Πλούσια σε ψάρια, λαχανικά και ελαιόλαδο, η μεσογειακή διατροφή μπορεί να προστατεύσει τον εγκέφαλο από τη συσσώρευση πρωτεϊνών και τη συρρίκνωση που είναι πιθανό να οδηγήσουν στη νόσο Αλτσχάιμερ, υποστηρίζει νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Neurology.
Η μελέτη εξέτασε τις πρωτεΐνες αμυλοειδές και Ταυ (Tau), που εντοπίζονται στον εγκέφαλο των πασχόντων από νόσο Αλτσχάιμερ, αλλά μπορούν να εντοπιστούν και στον εγκέφαλο ηλικιωμένων ανθρώπων με φυσιολογική γνωστική λειτουργία.
Η μεσογειακή διατροφή περιλαμβάνει μεγάλες ποσότητες λαχανικών, οσπρίων, φρούτων, δημητριακών, ψαριών και μονοακόρεστων λιπαρών οξέων όπως το ελαιόλαδο και μικρές ποσότητες κορεσμένων λιπαρών οξέων, γαλακτοκομικών προϊόντων και κρέατος.
«Η μελέτη μας υποδεικνύει ότι μια διατροφή πλούσια σε ακόρεστα λιπαρά, ψάρια, φρούτα και λαχανικά και με χαμηλή περιεκτικότητα σε γαλακτοκομικά προϊόντα και κρέας μπορεί πράγματι να προστατεύει τον εγκέφαλο από τη συσσώρευση πρωτεϊνών που οδηγούν στην απώλεια μνήμης και την άνοια. Τα αποτελέσματα αυτά προστίθενται στον όγκο των στοιχείων που δείχνουν ότι αυτά που τρώμε μπορεί να επηρεάσουν την ικανότητα μνήμης μας αργότερα στη ζωή», αναφέρει ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Δρ. Tommaso Ballarini, από το γερμανικό Κέντρο Νευροεκφυλιστικών Διαταραχών (DZNE).
Η μελέτη εξέτασε 512 άτομα, εκ των οποίων τα 169 είχαν φυσιολογική γνωστική λειτουργία, ενώ τα 343 αναγνωρίστηκε πως διέτρεχαν υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης της νόσου Αλτσχάιμερ.
Οι ερευνητές εξέτασαν το πόσο πιστά ακολουθούσαν οι άνθρωποι τη μεσογειακή διατροφή βάσει των απαντήσεών τους σε ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τις ποσότητες από 148 τρόφιμα που κατανάλωσαν κατά τον προηγούμενο μήνα. Οι άνθρωποι που κατανάλωναν συχνά υγιεινά τρόφιμα -τυπικά της μεσογειακής διατροφής, όπως το ψάρι, τα φρούτα και τα λαχανικά, αλλά μόνο περιστασιακά τρόφιμα όπως το κόκκινο κρέας, έλαβαν μεγαλύτερη βαθμολογία.
Οι γνωστικές ικανότητες αξιολογήθηκαν από ένα εκτεταμένο τεστ για την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ το οποίο εξέταζε πέντε διαφορετικές λειτουργίες μεταξύ των οποίων η γλώσσα, η μνήμη και η εκτελεστική λειτουργία. Όλοι οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε εξετάσεις εγκεφάλου για τον προσδιορισμό του όγκου του εγκεφάλου τους, ενώ από τους 226 λήφθηκε και εγκεφαλονωτιαίο υγρό για βιοδείκτες των πρωτεϊνών αμυλοειδούς και tau.
Στη συνέχεια οι ερευνητές εξέτασαν το κατά πόσο κάποιος ακολουθούσε τη μεσογειακή διατροφή και τη σχέση αυτού τόσο με τον όγκο του εγκεφάλου του, όσο και με βιοδείκτες των πρωτεινών tau και αμυλοειδούς και τις γνωστικές του ικανότητες.
Μετά την προσαρμογή σε παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο και η εκπαίδευση, οι ερευνητές βρήκαν ότι στην περιοχή του εγκεφάλου που σχετίζεται στενά με τη νόσο Αλτσχάιμερ, κάθε βαθμός λιγότερος στην κλίμακα της μεσογειακής διατροφής αντιστοιχούσε σε σχεδόν ένα χρόνο γήρανσης του εγκεφάλου.
Εξετάζοντας το αμυλοειδές και την tau στο εγκεφαλονωτιαίο υγρό, οι επιστήμονες βρήκαν ότι οι άνθρωποι που δεν ακολουθούσαν πιστά τη μεσογειακή διατροφή είχαν υψηλότερα επίπεδα των βιοδεικτών της παθολογίας των πρωτεϊνών αυτών, ενώ στην εξέταση μνήμης, όσοι δεν ακολουθούσαν αυτόν τον τύπο διατροφής απέδωσαν χειρότερα από τους υπόλοιπους.
«Χρειάζονται περισσότερες έρευνες για να δείξουμε τον μηχανισμό μέσω του οποίου η μεσογειακή διατροφή προστατεύει τον εγκέφαλο από τη συσσώρευση πρωτεϊνών και την απώλεια της εγκεφαλικής λειτουργίας, αλλά τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι οι άνθρωποι μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης νόσου Αλτσχάιμερ ενσωματώνοντας περισσότερα στοιχεία της μεσογειακής διατροφής στο καθημερινό τους διαιτολόγιο», καταλήγει ο Δρ. Ballarini.
Σημειώνεται ότι ένας περιορισμός της μελέτης είναι το γεγονός ότι οι άνθρωποι ανέφεραν οι ίδιοι τη διατροφή τους στο ερωτηματολόγιο, ως εκ τούτου μπορεί να έχουν κάνει λάθος στην ακριβή ανάμνηση του τι και πόσο έτρωγαν.
Διαβάστε επίσης
Άνοια: Απειλεί περισσότερο τους μοναχικούς 50ρηδες; Έρευνα απαντά
Η δημοφιλής διατροφή που νικά το στρες και επιβραδύνει τη γήρανση
Υπερδιπλάσιος ο κίνδυνος άνοιας σε ηλικιωμένους με προβλήματα όρασης και ακοής
