Ένα γονίδιο που επηρεάζει το σωματικό βάρος, ρυθμίζοντας τη λειτουργία των νευρώνων στον υποθάλαμο του εγκεφάλου, ανακάλυψαν ερευνητές από το Ιατρικό Κολέγιο Baylor και το Πανεπιστήμιο του Cambridge.
«To γονίδιο SRC-1 είναι γνωστό για τη συμμετοχή του στη ρύθμιση του σωματικού βάρους αλλά η ακριβής δράση του δεν είναι ακόμα ξεκάθαρη», δήλωσε ο Δρ. Yong Xu, εκ των συγγραφέων της μελέτης. «Εδώ εξετάσαμε τον ρόλο του SRC-1 στον υποθάλαμο, την περιοχή του εγκεφάλου που ρυθμίζει την όρεξη».
Οι ερευνητές έχουν συνδυάσει την απουσία του SRC-1 με την παχυσαρκία καθώς σε πειράματα που έγιναν σε ποντίκια, τα πειραματόζωα που δεν είχαν το γονίδιο SRC-1 έτρωγαν περισσότερο και έγιναν παχύσαρκα. Το SRC-1 φαίνεται να επηρεάζει επίσης τη ρύθμιση και του ανθρώπινου σωματικού βάρους. Οι ερευνητές ανακάλυψαν γενετικές παραλλαγές του SRC-1 σε 15 παχύσαρκα παιδιά που επηρέαζαν και διατάρασσαν την ομαλή λειτουργία του γονιδίου. Όταν τα ποντίκια τροποποιήθηκαν γονιδιακά ώστε να εκφράζουν μια από αυτές τις γενετικές παραλλαγές, έτρωγαν περισσότερο και πάχυναν.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το SRC-1 εκφράζεται στον υποθάλαμο των ποντικιών, ειδικά στους νευρώνες που εκφράζουν το γονίδιο Pomc. Οι νευρώνες Pomc είναι γνωστό ότι ρυθμίζουν την όρεξη και το σωματικό βάρος.
Περαιτέρω πειράματα έχουν δείξει ότι το SRC-1 εμπλέκεται στην ρύθμιση του γονιδίου Pomc σε αυτά τα κύτταρα. Όταν ο Xu και οι συνεργάτες του διέγραψαν το γονίδιο SRC-1 από τους νευρώνες Pomc, τα εγκεφαλικά κύτταρα εξέφραζαν λιγότερο Pomc με αποτέλεσμα τα ποντίκια να τρώνε περισσότερο και να γίνουν παχύσαρκα.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης αν το SRC-1 θα μπορούσε επίσης να παίξει ρόλο στη ρύθμιση του σωματικού βάρους.
«Συγκροτήσαμε μία ομάδα παιδιών με νοσογόνο παχυσαρκία που είχαν σπάνιες γενετικές μεταλλάξεις στο γονίδιο SRC-1», δήλωσε ο ερευνητής Δρ. I. Sadaf Farooqi.
Οι ερευνητές εντόπισαν ότι πολλές από τις γενετικές παραλλαγές του SRC-1 στα παχύσαρκα παιδιά παρήγαγαν δυσλειτουργικές πρωτεΐνες οι οποίες εμπόδιζαν τη φυσιολογική δράση και λειτουργία του SRC-1. Από την άλλη οι παραλλαγές του SRC-1 σε υγιή άτομα δεν επηρέαζαν τη λειτουργία του γονιδίου.
Επιπρόσθετα στα ποντίκια που είχαν τροποποιηθεί γενετικά ώστε να εκφράζουν μία από τις γενετικές παραλλαγές του ανθρώπινου SRC-1 που εντοπίστηκε στα παχύσαρκα παιδιά, έτρωγαν πολύ και πήραν βάρος. Αυτό είναι η πρώτη αναφορά που δείχνει ότι το SRC-1 παίζει ρόλο στον υποθάλαμο του εγκεφάλου, όσον αφορά τον έλεγχο του σωματικού βάρους.
