Ενήμερος για τον κορωνοϊο δυο εβδομάδες πριν από την επίσημη αναγνώρισή του, ήταν ο Κινέζος πρόεδρος Σι Τζινπίνγκ, σύμφωνα με μια απόρρητη συνομιλία που διέρρευσε στον κινεζικό κρατικό Τύπο κι ενώ οι επικρίσεις για τον τρόπο με τον οποίο χειρίστηκε το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας την εξάπλωση της θανατηφόρας επιδημίας, είναι πολλές εντός κι εκτός συνόρων.
Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά στο κρατικό περιοδικό Qiushi μέσα στο σαββατοκύριακο που μας πέρασε, ο Τζινπίνγκ φέρεται να «έδωσε εντολές σχετικά με τις προσπάθειες πρόληψης και ελέγχου της νόσου» στις 7 Ιανουαρίου, δύο εβδομάδες πριν κάνει τις πρώτες δημόσιες δηλώσεις του για τον κορωνοϊό, στις 20 Ιανουαρίου.
Οι συνομιλίες του Τζινπίνγκ με τους Κινέζους αξιωματούχους κυκλοφόρησαν μεν από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης για να δείξουν πως ο Κινέζος πρόεδρος ανέλαβε την ευθύνη και οργάνωσε την αντίδραση της χώρας του απέναντι στην επιδημία, ωστόσο ενδέχεται να δημιουργήσουν περισσότερη κριτική, με αναφορές για καθυστερημένα «αντανακλαστικά».
Κι όλα αυτά, ενώ στις 18 Ιανουαρίου γύρω στις 40.000 οικογένειες πήγαν στην πόλη Ουχάν – το επίκεντρο του κορωνοϊόυ – για να συμμετάσχουν σε ένα συμπόσιο, με την έγκριση της κυβέρνησης. Αξιωματούχοι από την περιφέρεια της Χουμπέι, συγκάλεσαν επίσης την επίσημη ετήσια συνάντησή τους, καθώς οι αρχές υποβάθμιζαν τη σοβαρότητα της κατάστασης, επιμένοντας πως δεν υπήρχαν επαρκείς αποδείξεις για εξάπλωση της επιδημίας και κάνοντας λόγο για «ελάχιστες, μεμονωμένες περιπτώσεις».
