Υπάρχει τρόπος να μείνουμε 20άρηδες για πάντα; Οι επιστήμονες υποστηρίζουν πως ναι και μας δίνουν ένα καλό κίνητρο για να ακολουθούμε έναν πιο υγιεινό τρόπο ζωής.
Ολοι έχουμε δει ανθρώπους που μοιάζουν νεότεροι από την ηλικία τους και προσπαθούμε να μάθουμε το μυστικό της νεότητάς τους. Είναι η άσκηση, η διατροφή, τα γονίδια, το περιβάλλον ή ένας κρυμμένος άσος στο μανίκι κάποιου γιατρού; Την απάντηση δίνει έρευνα από τη Νέα Ζηλανδία.
Εδώ και πολλά χρόνια οι επιστήμονες έχουν διαχωρίσει τη βιολογική από τη χρονολογική ηλικία, υποστηρίζοντας πως ένας άνθρωπος μπορεί τυπικά να είναι 40 χρονών αλλά η βιολογική του ηλικία να έχει «σταματήσει» στα 20 ή να έχει «προχωρήσει» στα 60.
Πράγματι, στη μακροχρόνια αυτή έρευνα, η διεθνής ομάδα επιστημόνων παρακολούθησε τον ρυθμό γήρανσης 954 ανδρών και γυναικών που είχαν γεννηθεί το 1972 και το 1973 και διαπίστωσε με έκπληξη πως κάποιοι γερνούσαν πολύ γρήγορα, άλλοι πολύ απότομα, ενώ άλλοι ουσιαστικά σταματούσαν να μεγαλώνουν, αφού παρότι τα χρόνια περνούσαν, η βιολογική τους κατάσταση παρέμενε σχεδόν αναλλοίωτη. Πρακτικά, αυτό σημαίνει πως ένας 50χρονος με καλή ποιότητα ζωής κι ένας 30χρονος με πολλές καταχρήσεις μπορεί βιολογικά να είναι συνομήλικοι.
Η βιολογική ηλικία, μάλιστα, έχει σχετιστεί με τον κίνδυνο διάφορων παθήσεων, αφού όσο πιο μεγάλη είναι η επιτάχυνση της γήρανσης (όταν δηλαδή η βιολογική ηλικία είναι μεγαλύτερη από τη χρονολογική) τόσο περισσότερες είναι και οι πιθανότητες ασθένειας τόσο σε σωματικό όσο και ψυχικό επίπεδο.
Επομένως η πραγματική βιολογική ηλικία μας μπορεί να είναι μικρότερη -ή και μεγαλύτερη- από αυτή που γράφει η ταυτότητά μας. Δεν γερνάμε όλοι το ίδιο, αλλά έχουμε τη δυνατότητα να επηρεάσουμε πολλούς από τους παράγοντες που καθορίζουν το αν θα μείνουμε για πάντα νέοι ή θα γεράσουμε πριν την ώρα μας, φροντίζοντας τον τρόπο ζωής και διατροφής μας.
