Οι εμβοές (βουητά) είναι θόρυβοι (κουδούνισμα, βούισμα, σφύριγμα) στα αυτιά ή στο κεφάλι ενός ατόμου, χωρίς να υπάρχει εξωτερική πηγή που να παράγει αυτόν τον θόρυβο. Το 17% του γενικού πληθυσμού εμφανίζει εμβοές. Περίπου το 30% του γενικού πληθυσμού άνω των 65 ετών πάσχει από εμβοές.
Οι εμβοές αποτελούν μια πολύ συνήθη ωτολογική διαταραχή, εντούτοις είναι ένα φαινόμενο ελάχιστα κατανοητό για το οποίο υπάρχουν περιορισμένες θεραπευτικές επιλογές.

Τύποι εμβοών

Υπάρχουν δύο τύποι εμβοών:
• Υποκειμενικές εμβοές: Είναι ήχοι που μπορεί να ακουστούν μόνο από τον ασθενή. Είναι ο πιο κοινός τύπος των εμβοών και συνήθως συνδέεται με προβλήματα που επηρεάζουν το σύστημα της ακοής.
• Αντικειμενικές εμβοές: Είναι ήχοι που μπορούν να ακουστούν από τον ασθενή ή τον ιατρό όταν αυτός τοποθετεί το στηθοσκόπιο κοντά στο αυτί του ασθενούς. Αυτό το είδος είναι λιγότερο συχνό και συνήθως προκαλείται από ένα φυσικό πρόβλημα που παράγει ήχο μέσα ή κοντά στο αυτί.

Ποιες είναι οι πιθανές αιτίες των εμβοών;
• Η έκθεση σε πολύ δυνατούς ήχους
• Οι φλεγμονές του αυτιού (ωτίτιδα)
• Οι τραυματισμοί του αυτιού ή και της γύρω περιοχής
• Πρόβλημα στον λαβύρινθο του αυτιού
• Η αρτηριακή υπέρταση
• Το stress

Σε κάθε περίπτωση από τις παραπάνω απαιτείται ιατρική γνωμάτευση από ειδικό γιατρό.

Ποιες είναι οι πιθανές επιπτώσεις των εμβοών;
Οι επιπτώσεις στη ζωή ατόμων που υποφέρουν από εμβοές είναι αρκετές και μπορεί να είναι:
• Έντονη δυσφορία
• Κατάθλιψη
• Συχνές εναλλαγές της διάθεσης
• Ένταση και ευερεθιστότητα
• Μειωμένη συγκέντρωση
• Προβλήματα ύπνου.

Θεραπεία εμβοών

Η έλλειψη γνώσης για τον ακριβή παθοφυσιολογικό μηχανισμό των ιδιοπαθών εμβοών περιορίζει τις δυνατότητές μας για τη χορήγηση αποτελεσματικής θεραπείας. Διάφορες φαρμακευτικές μέθοδοι έχουν κατά καιρούς εφαρμοσθεί στους ασθενείς με εμβοές όπως χορήγηση διαφόρων φαρμάκων και ουσιών, θεραπεία επανεκπαιδεύσεως των εμβοών, ηχοκάλυψη των εμβοών, θεραπεία βιοανάδρασης, ενδοτυμπανικές εγχύσεις και διάφορες άλλες θεραπείες με ειδικές συσκευές. Εντούτοις, μια αναδρομή στη βιβλιογραφία αποδεικνύει ότι τα αποτελέσματα είναι αμφιλεγόμενα για τις περισσότερες θεραπείες.