Από την ηλικία των τεσσάρων ετών, τα παιδιά, κυρίως τα αγόρια, συνδέουν γενικά την εξουσία με την αρρενωπότητα, σύμφωνα με μια έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Sex Roles.

«Στις διαδράσεις ανάμεσα σε αρσενικές και θηλυκές μορφές, τα παιδιά έχουν την τάση να συνδέουν το άτομο που κυριαρχεί με το αρσενικό», εξηγεί στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Ζαν-Μπατίστ Βαν Ντερ Χενστ, του Ινστιτούτου Γνωστικών Επιστημών Marc Jeannerod, από τους συντάκτες της έρευνας που έγινε σε περισσότερα από 900 παιδιά ηλικίας από τριών έως έξι ετών.

Πάνω σε ένα φύλλο χαρτί, έχουν ζωγραφιστεί δύο παιδιά. Το ένα σε στάση κυριαρχίας, το άλλο δείχνει υποταγή.

Κανένα από τα δύο δεν φέρει την παραμικρή ένδειξη για το φύλο του, εντούτοις «από την ηλικία των τεσσάρων ετών, η μεγάλη πλειονότητα των παιδιών θεωρεί πως ο κυρίαρχος χαρακτήρας είναι αγόρι», αναφέρουν οι ερευνητές σε ανακοίνωση του CNRS (Εθνικού Κέντρου Επιστημονικών Ερευνών). Είτε είναι αγόρια είτε κορίτσια, είτε ζουν στον Λίβανο, είτε στη Γαλλία ή τη Νορβηγία.

«Εκπλαγήκαμε που δεν υπήρχε διαφορά ανάμεσα στις χώρες, κυρίως ανάμεσα στον Λίβανο και τη Νορβηγία», όπου θεωρείται ότι οι ανισότητες μεταξύ των φύλων είναι λιγότερες στο θέμα αυτό, ομολογεί ο Ζαν-Μπατίστ Βαν Ντερ Χενστ.

Σε ένα άλλο πείραμα, οι ερευνητές ζήτησαν από τα παιδιά να επιλέξουν σε ποιο από τα δύο ζωγραφισμένα παιδιά αναγνώριζαν τον εαυτό τους.

Αποτέλεσμα: αν και τα αγόρια ταυτίζονταν με το κυρίαρχο πρόσωπο, τα κορίτσια, όταν νιώθουν ότι έχουν απέναντί τους ένα αγόρι, ταυτίζονταν πότε με το ένα πότε με το άλλο πρόσωπο.

«Τα κοριτσάκια έχουν λιγότερο την τάση να θεωρούν πως το φύλο που κυριαρχεί είναι εκείνο των αγοριών», σημειώνει ο ερευνητής του CNRS.

Συνεχίζοντας την έρευνά τους, οι ερευνητές επέλεξαν να θέσουν τα παιδιά απέναντι σε χαρακτήρες με πολύ διακριτό φύλο: μια μαριονέτα κορίτσι και μια μαριονέτα αγόρι.

Οι δύο μαριονέτες παίζουν στην αρχή μαζί μπροστά στα παιδιά στη συνέχεια εξαφανίζονται από το οπτικό τους πεδίο συνεχίζοντας ωστόσο να λογομαχούν.

Γρήγορα η μία μαριονέτα επιβάλλει τις επιλογές της στην άλλη. «Τα αγόρια έτειναν να πουν ότι εκείνη που αποφάσιζε ήταν η μαριονέτα αγόρι, ενώ τα κορίτσια δεν απέδιδαν περισσότερο τη στάση αυτή στη μαριονέτα αγόρι απ΄ό,τι στη μαριονέτα κορίτσι», συνοψίζει ο ερευνητής του CNRS.

«Υπάρχει γενικότερα μια τάση να συνδέεται το αρσενικό φύλο με την εξουσία αλλά με αποκλίσεις ανάλογα με το φύλο των συμμετεχόντων σε ορισμένα πειράματα», συνοψίζει.

Σε τι οφείλονται αυτές οι αποκλίσεις; Στο πρώτο πείραμα, η εξουσία εκφράζεται με μια στάση. «Ίσως αυτή η λίγο επιθετική, εξαναγκαστική μορφή εξουσίας συνδέεται περισσότερο με το αρσενικό», λέει ο Ζαν-Μπατίστ Βαν Ντερ Χενστ.