Μια ομάδα ερευνητών από ένα δίκτυο συνεργαζόμενων ιδρυμάτων στην Κίνα διαπίστωσε ότι η επαναλαμβανόμενη έκθεση ποντικών σε μπλε φως κατά τη διάρκεια της νύχτας μπορεί να προκαλέσει την εμφάνιση καταθλιπτικών συμπτωμάτων. Τα ευρήματα θα μπορούσαν να βρουν εφαρμογή και στους ανθρώπους, ισχυρίζονται οι επιστήμονες. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο Nature Neuroscience.

Παλαιότερη έρευνα είχε δείξει ότι οι άνθρωποι που εργάζονται νυχτερινές βάρδιες έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν κατάθλιψη σε σχέση με τους εργαζόμενους κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι λόγοι, ωστόσο, παραμένουν αδιευκρίνιστοι. Πιο πρόσφατες μελέτες διαπίστωσαν ότι η χρήση smartphone τη νύχτα σε τακτική βάση μπορεί να οδηγήσει στην κατάθλιψη. Στο νέο εγχείρημα, οι ερευνητές εξέτασαν αν η έκθεση των ματιών σε νυχτερινό φως μπορεί να αποτελεί αιτία για το πρόβλημα και, συγκεκριμένα, αν πρόκειται απλώς για το μπλε φως.

Κατά την πειραματική διαδικασία, οι ερευνητές εξέθεσαν ποντίκια σε μπλε φως επί δύο ώρες κάθε βράδυ για τρεις εβδομάδες και στη συνέχεια παρακολούθησαν προσεκτικά της συμπεριφορά των πειραματόζωων για να προσδιορίσουν εάν και κατά πόσο αυτή έκθεση είχε κάποια επίδραση στη συμπεριφορά τους. Σε αρχικό στάδιο, τα ποντίκια δεν έδειξαν κάποια αλλαγή. Τρεις εβδομάδες αργότερα, τα ποντίκια άρχισαν να προσπαθούν με μικρότερο ζήλο για κερδίσουν ένα έπαθλο ζάχαρης, το ίδιο και για να αποδράσουν όταν τους δόθηκε η δυνατότητα. Αμφότερες οι συμπεριφορές θεωρήθηκαν ενδείξεις κατάθλιψης στα ποντίκια. Τα συμπτώματα συνεχίστηκαν έως και τρεις εβδομάδες μετά, ακόμη και κατόπιν της διακοπής της έκθεσής τους στο νυχτερινό μπλε φως.

Για να καταλάβουν γιατί το μπλε φως προκάλεσε στα ποντίκια κατάθλιψη, οι ερευνητές μελέτησαν τον εγκέφαλό τους και, συγκεκριμένα, τις νευρικές οδούς που συνδέουν τα μάτια με τον εγκέφαλο. Ανακάλυψαν ότι ένας συγκεκριμένος τύπος υποδοχέα φωτός στον αμφιβληστροειδή των ποντικιών που συνδεόταν με περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη διάθεση: τον επικλινή πυρήνα που σχετίζεται με το κυνήγι της ανταμοιβής και τον έξω ραχιαίο πυρήνα που δέχεται ερεθίσματα και σχετίζεται με την πείνα και τη δίψα. Όταν οι ερευνητές αποσυνέδεσαν τους υποδοχείς, τα ποντίκια δεν εμφάνισαν καταθλιπτικά συμπτώματα λόγω της έκθεσής τους στο μπλε φως τη νύχτα.Επιπλέον, διαπίστωσαν ότι αυτές οι οδοί ήταν πολύ πιο ενεργές κατά την έκθεση στο μπλε τη σε σχέση με την ημέρα το οποίο, διατείνονται, εξηγεί στη δεύτερη περίπτωση δεν οδηγούμαστε στην κατάθλιψη.

 

Παλαιότερη έρευνα είχε δείξει ότι οι άνθρωποι που εργάζονται νυχτερινές βάρδιες έχουν περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν κατάθλιψη σε σχέση με τους εργαζόμενους κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι λόγοι, ωστόσο, παραμένουν αδιευκρίνιστοι. Πιο πρόσφατες μελέτες διαπίστωσαν ότι η χρήση smartphone τη νύχτα σε τακτική βάση μπορεί να οδηγήσει στην κατάθλιψη. Στο νέο εγχείρημα, οι ερευνητές εξέτασαν αν η έκθεση των ματιών σε νυχτερινό φως μπορεί να αποτελεί αιτία για το πρόβλημα και, συγκεκριμένα, αν πρόκειται απλώς για το μπλε φως.

Κατά την πειραματική διαδικασία, οι ερευνητές εξέθεσαν ποντίκια σε μπλε φως επί δύο ώρες κάθε βράδυ για τρεις εβδομάδες και στη συνέχεια παρακολούθησαν προσεκτικά της συμπεριφορά των πειραματόζωων για να προσδιορίσουν εάν και κατά πόσο αυτή έκθεση είχε κάποια επίδραση στη συμπεριφορά τους. Σε αρχικό στάδιο, τα ποντίκια δεν έδειξαν κάποια αλλαγή. Τρεις εβδομάδες αργότερα, τα ποντίκια άρχισαν να προσπαθούν με μικρότερο ζήλο για κερδίσουν ένα έπαθλο ζάχαρης, το ίδιο και για να αποδράσουν όταν τους δόθηκε η δυνατότητα. Αμφότερες οι συμπεριφορές θεωρήθηκαν ενδείξεις κατάθλιψης στα ποντίκια. Τα συμπτώματα συνεχίστηκαν έως και τρεις εβδομάδες μετά, ακόμη και κατόπιν της διακοπής της έκθεσής τους στο νυχτερινό μπλε φως.

Για να καταλάβουν γιατί το μπλε φως προκάλεσε στα ποντίκια κατάθλιψη, οι ερευνητές μελέτησαν τον εγκέφαλό τους και, συγκεκριμένα, τις νευρικές οδούς που συνδέουν τα μάτια με τον εγκέφαλο. Ανακάλυψαν ότι ένας συγκεκριμένος τύπος υποδοχέα φωτός στον αμφιβληστροειδή των ποντικιών που συνδεόταν με περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη διάθεση: τον επικλινή πυρήνα που σχετίζεται με το κυνήγι της ανταμοιβής και τον έξω ραχιαίο πυρήνα που δέχεται ερεθίσματα και σχετίζεται με την πείνα και τη δίψα. Όταν οι ερευνητές αποσυνέδεσαν τους υποδοχείς, τα ποντίκια δεν εμφάνισαν καταθλιπτικά συμπτώματα λόγω της έκθεσής τους στο μπλε φως τη νύχτα.Επιπλέον, διαπίστωσαν ότι αυτές οι οδοί ήταν πολύ πιο ενεργές κατά την έκθεση στο μπλε τη σε σχέση με την ημέρα το οποίο, διατείνονται, εξηγεί στη δεύτερη περίπτωση δεν οδηγούμαστε στην κατάθλιψη.

Διαβάστε επίσης:

Το πρόχειρο φαγητό αυξάνει τον κίνδυνο της κατάθλιψης

Κατάθλιψη: Η μη φαρμακευτική θεραπεία με ποσοστά επιτυχίας άνω του 70%

Πέντε συμπεριφορές που καμουφλάρουν την κατάθλιψη