Σε κατάσταση συναγερμού βρίσκεται το Μπουρούντι λόγω των αυξημένων περιστατικών mpox. Μόλις τον περασμένο μήνα, η χώρα της κεντρικής Αφρικής, που μαστίζεται από μεγάλη φτώχεια και ελλείψεις στην υγειονομική περίθαλψη, ανέφερε περισσότερα από 170 επιβεβαιωμένα κρούσματα. Ένα από αυτά είναι και ο 40χρονος Egide Irambona, που μίλησε πρόσφατα για τη λοίμωξή του στο BBC.
«Είχαν πρηστεί οι λεμφαδένες στον λαιμό μου. Ήταν τόσο επώδυνο που δεν μπορούσα να κοιμηθώ. Μετά ο πόνος πέρασε στα πόδια μου» διηγήθηκε μέσα από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο King Khaled στο Μπουτζουμπούρα, πρωτεύουσα του Μπουρούντι, όπου νοσηλεύεται με τη σύζυγό του. «Ένας φίλος μου είχε φουσκάλες στο δέρμα. Πιστεύω ότι το κόλλησα από αυτόν. Δεν ήξερα ότι ήταν mpox» ανέφερε, προσθέτοντας ότι έτσι μάλλον μετέδωσε τον ιό και στη σύζυγό του. «Ευτυχώς τα επτά παιδιά μας δεν έχουν εμφανίσει κανένα σημάδι λοίμωξης».
Ο Egide Irambona (Photo: BBC)
Η οριακή κατάσταση της χώρας
Οι επιδημικές εξάρσεις του ιού mpoxστην Κεντρική Αφρική έφτασαν και το Μπουρούντι, το οποίοι συνορεύει με τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), επίκεντρο των πρόσφατων επιδημιών με πάνω από 14.000 ύποπτα κρούσματα και 450 καταγεγραμμένους θανάτους μόνο φέτος. Το στέλεχος Clade 1b, που πλήττει το Μπουρούντι, δεν έχει προκαλέσει θανάτους στη χώρα, αλλά οι ισχνές δυνατότητες της χώρας για διενέργεια τεστ -υπάρχει μόνο ένα διαγνωστικό κέντρο για mpox- θολώνουν την επιδημιολογική εικόνα.
Στο νοσοκομείο όπου νοσηλεύεται ο Irambona στεγάζεται ένα από τα τρία τα κέντρα αναφοράς mpox στη χώρα. Η πληρότητα του νοσοκομείου είναι οριακή, με σχεδόν και τις 61 κλίνες του κατειλημμένες, στο ένα τρίτο εκ των οποίων νοσηλεύονται παιδιά κάτω των 15 ετών. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) σημειώνει ότι τα παιδιά αποτελούν την πλέον πληγείσα ηλικιακή ομάδα σε αυτή την επιδημία.
Το νοσοκομείο πασχίζει όχι μόνο να εξασφαλίσει κλίνες αλλά και να κρατήσει τους μολυσμένους ασθενείς σε απομόνωση για να αποτραπεί περαιτέρω διασπορά. Η διευθύντρια του νοσοκομείου, Δρ. Odette Nsavyimana, εξέφρασε ανησυχίες για την αύξηση των κρουσμάτων. «Στήνουμε τώρα σκηνές έξω» δήλωσε και πρόσθεσε: «Είναι δύσκολο, ειδικά όταν έρχονται τα μωρά. Δεν μπορούν να μείνουν μόνα τους, οπότε πρέπει να κρατήσω και τις μητέρες τους εδώ. Ακόμα και αν δεν έχουν συμπτώματα… Είναι τόσο δύσκολη η κατάσταση».
Πέρα από τεστ και τη συμφόρηση στο σύστημα υγείας, σοβαρά εμπόδια στη διαχείριση της επιδημικής έκρηξης αποτελούν η έλλειψη εμβολίων και η διατήρηση καλών συνθηκών υγιεινής εξαιτίας παραγόντων όπως η περιορισμένη πρόσβαση σε πόσιμο νερό. Δηλωτικό της έκρυθμης κατάστασης είναι οι ουρές που στήνουν οι κάτοικοι στο Μπουτζουμπούρα σε δημόσιες βρύσες.
Ανάγκη για οικονομική υποστήριξη
Η Δρ Liliane Nkengurutse, επικεφαλής του Κέντρου Δημόσιων Λειτουργιών Έκτακτης Υγειονομικής Ανάγκης στο Μπουρούντι τόνισε την άμεση ανάγκη για ενίσχυση της χώρας με περίπου 14 εκατ. δολάρια. Παρόλο που διάφορες χώρες παρέχουν βοήθεια στην ΛΔΚ, δεν έχει υπάρξει αντίστοιχη ευαισθητοποίηση για το Μπουρούντι, αφήνοντας τη χώρα ευάλωτη ενόσω η mpox επελαύνει.
Η οικονομική ανέχεια καθιστά ακόμα πιο δύσκολο το έργο των υγειονομικών αρχών. Σε ένα κράτος με τόσο υψηλά επίπεδα φτώχειας, οι κάτοικοι δυσπιστούν ως προς τους κινδύνους του mpox και την ταχεία διάδοσή του στη χώρα, ενώ ακόμη και αυτοί που είναι ενημερωμένοι συνεχίζουν τις καθημερινές τους δραστηριότητες χωρίς να λαμβάνουν μέτρα προφύλαξης.
