Ενώ οι βιολογικοί μηχανισμοί που σχετίζονται με το κάπνισμα και την ρευματοειδή αρθρίτιδα είναι ασαφείς, οι επιστήμονες θεωρούν ότι το κάπνισμα μπορεί να επηρεάσει την προκλινική ανάπτυξη της νόσου