Καθώς μια γατούλα μεγαλώνει, μπαίνει στη διαδικασία της γήρανσης. Ένα καλό πρόγραμμα διατροφής με υψηλής ποιότητας συστατικά είναι αναγκαίο και σε αυτήν την ηλικία για την εύρυθμη λειτουργία του οργανισμού της.
«Τα τελευταία χρόνια, τα στάδια ζωής της γάτας έχουν επαναπροσδιοριστεί. Μια γάτα θεωρείται ηλικιωμένη όταν φτάνει τα 10-11 χρόνια, και υπερήλικη από τα 15 χρόνια ζωής και πάνω. Το μέσο διάστημα ζωής μιας οικόσιτης γάτας είναι τα 14 χρόνια, αλλά το maximum μπορεί να φτάσει ακόμη και τα 25, ή τα 35 χρόνια! Καθώς η γάτα μεγαλώνει -όπως κι εμείς- μπαίνει στη διαδικασία της γήρανσης, η οποία έχει διάφορα στάδια. Τα στάδια αυτά επηρεάζουν βιολογικά τη λειτουργική ικανότητα των οργάνων της. Αυτές οι φυσιολογικές αλλαγές μεταβάλλουν την ικανότητα του σώματος να αντιδράσει στην αλλαγή, ή στο στρες. Έτσι, σε μια διατροφή που προορίζεται για ηλικιωμένες γάτες, θα πρέπει να συμπεριλάβουμε θρεπτικά συστατικά που θα εξασφαλίσουν την καλύτερη δυνατή κάλυψη των αναγκών τους. Παράλληλα, θα βοηθήσουν στην επιβράδυνση των φυσιολογικών αλλαγών που σχετίζονται με το γήρας, αλλά και θα μειώσουν τη συσσώρευση βλαβερών υποπροϊόντων, τα οποία συντελούν στη γήρανση των κυττάρων», επισημαίνει η κυρία Ελένη Παλαιολογοπούλου, σύμβουλος διατροφής σκύλου και γάτας.
Σύμφωνα με την κα Παλαιολογοπούλου, ορισμένες από τις αναμενόμενες φυσιολογικές αλλαγές που προκύπτουν κατά τη γήρανση, είναι:
- η μείωση του μεταβολισμού
- η απώλεια μυϊκής μάζας
- η μειωμένη κίνηση
- πιθανή απώλεια τριχώματος, καθώς το δέρμα χάνει την ελαστικότητά του
- στο γαστρεντερολογικό σύστημα, λόγω μειωμένων γαστρικών υγρών και κινητικότητας του εντέρου
- στο ουροποιητικό, με σταδιακή μείωση της νεφρικής λειτουργίας
- στο μυοσκελετικό, καθώς τα κόκκαλα γίνονται λεπτότερα και πιο εύθραυστα
- στο ανοσοποιητικό, όπου οι ελεύθερες ρίζες με τα χρόνια δημιουργούν οξειδωτικό στρες στα κύτταρα και τα καταστρέφουν.
«Η γάτα μας, μεγαλώνοντας, θα έχει μειωμένες αισθήσεις (όσφρηση, γεύση, ακοή). Με τη μειωμένη γεύση μπορεί να ελαττωθεί το ενδιαφέρον της για φαγητό και να χάσει βάρος. Μια από τις βασικές αλλαγές που παρουσιάζονται, είναι στη νοητική λειτουργία, λόγω μεταβολών στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Επίσης, μπορεί να έχει και κάποια προβλήματα υγείας, όπως είναι ο διαβήτης, η παχυσαρκία και το ουροποιητικό. Και θα πρέπει να ακολουθηθεί ένα πρόγραμμα διατροφής σχεδιασμένο για την κάθε περίπτωση», αναφέρει η κα Παλαιολογοπούλου.
Οι διατροφικές ανάγκες μιας υγιούς ηλικιωμένης γάτας
Όπως αναφέρει η κα Παλαιολογοπούλου, ο οργανισμός της έχει ανάγκη από υψηλής ποιότητας και διατροφικής αξίας συστατικά. Τα συστατικά αυτά θα πρέπει να είναι πλούσια σε πρωτεΐνη, φτωχά σε λίπος, και να περιέχουν -μεταξύ άλλων- αντιοξειδωτικά.
Ας δούμε, λοιπόν, αυτά τα συστατικά με την καθοδήγηση της κυρίας Παλαιολογοπούλου.
Όσο η γάτα μας μεγαλώνει, μειώνεται η πεπτικότητα της πρωτεΐνης και του λίπους στον οργανισμό της. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια μυϊκής μάζας και λίπους.
Συνεπώς, θα πρέπει να καλυφθούν οι αυξημένες θερμιδικές της ανάγκες – οι ανάγκες της για ενέργεια αυξάνονται και πάλι σταδιακά από την ηλικία των 10-12 ετών και άνω.
Θα πρέπει να σχεδιαστεί μια δίαιτα εύπεπτη, ενισχυμένη σε πρωτεΐνη υψηλής βιολογικής αξίας, και με τα απαραίτητα λιπαρά οξέα και υγρασία.
Διαφορετικά, θα παρουσιάσει την εικόνα της γηριατρικής σαρκοπενίας.
Προτείνεται ζωική πρωτεΐνη, και όχι φυτική, γιατί είναι πιο εύπεπτη και βιολογικά κατάλληλη για το πεπτικό της γάτας.
Το κρέας, τα πουλερικά, τα συκωτάκια πουλιών, τα αυγά, είναι κατάλληλες πηγές πρωτεΐνης για τη γάτα μας, όπως και τα ψάρια.
Αποφεύγουμε τα σιτηρά και τα φυτικά συστατικά, όπως είναι η σόγια, γιατί ενισχύουν τις φλεγμονές στον οργανισμό της και είναι δύσκολο να τα επεξεργαστεί.
Πρέπει να αναφερθεί πως και τα φτερά είναι, πολλές φορές, κάποια από τα υποπροϊόντα που βρίσκουμε στις επεξεργασμένες τροφές του εμπορίου.
Όμως, ενώ τεχνικά θεωρούνται ζωική πρωτεΐνη, δεν έχουν καμία ανάλογη βιολογική αξία.
Τα ωμέγα 3 λιπαρά οξέα, όπως το EPA και το DHA, που βρίσκουμε στα λιπαρά ψάρια και τα έλαια, όπως το λάδι krill, είναι σημαντικά για τη νοητική λειτουργία της γάτας, για τις αρθρώσεις και για την αντιοξειδωτική τους δράση ενάντια στο οξειδωτικό στρες.
Σε συνδυασμό πάντα με την βιταμίνη Ε, ενισχύεται το ανοσοποιητικό της ηλικιωμένης γάτας.
Οι χονδροϊτίνη και γλυκοζαμίνη θα ενισχύσουν θετικά την υγεία των αρθρώσεων και μαζί με τον ζωμό από κόκαλα θα βοηθήσουν το μυοσκελετικό σύστημα της γάτας.
Συμπληρώματα διατροφής, όπως το SAME, αποτελούν έναν αποτελεσματικό τρόπο αποτοξίνωσης του συκωτιού και έχουν ως αποτέλεσμα την αναβολή της νοητικής εξασθένισης.
Τα μέσης αλυσίδας τριγλυκερίδια μπορούν να βελτιώσουν την εγκεφαλική λειτουργία, ενώ το λάδι καρύδας ψυχρής έκθλιψης είναι μια πλούσια πηγή αυτών. Μπορούμε να δώσουμε ¼ κουτ. γλυκού ανά 5 κιλά σωματικού βάρους, δύο φορές την ημέρα.
Για την πεπτική υποστήριξη μπορούμε να δώσουμε πεπτικά ένζυμα, προβιοτικά και πρεβιοτικά σε φυσική μορφή όπως είναι το κεφίρ, το ωμό κατσικίσιο γάλα, εφόσον είναι καλά ανεκτά από τη γάτα μας.
Τρία διατροφικά tips για την ηλικιωμένη γάτα
Τέλος, η σύμβουλος διατροφής σκύλου και γάτας προτείνει:
1. Όπως αναφέραμε, μια ηλικιωμένη γάτα χάνει σταδιακά κάποιες από τις αισθήσεις της. Συνεπώς, μπορούμε να ζεστάνουμε το φαγητό της πριν της το δώσουμε, έτσι ώστε να αναδυθούν τα αρώματα και να είναι πιο δελεαστική η τροφή.
2. Φροντίζουμε να τρέφεται επαρκώς, γιατί μια γάτα δεν μπορεί να μείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς τροφή. Κινδυνεύει από μια ηπατική ασθένεια που λέγεται ηπατική λιπίδωση.
3. Αν δεν έχει όρεξη, μπορούμε στο φαγητό της να προσθέσουμε ζουμί από κονσέρβα σαρδέλας ή τόνου (σε νερό).
Όλα τα παραπάνω έρχονται να συμπληρώσουν μια βασική αρχή. Αν εφαρμόσουμε στη γάτα μας από μικρή ηλικία ένα πρόγραμμα διατροφής που συμβαδίζει με τη φύση της και σέβεται τον οργανισμό και τα όργανά της, τότε η γάτα μας θα ζήσει κοντά μας περισσότερα και πιο ποιοτικά χρόνια. Με λιγότερα προβλήματα υγείας και με μεγαλύτερη επιβράδυνση της γήρανσης, όπως ακριβώς συμβαίνει και με τον δικό μας οργανισμό».
Η σύμβουλος διατροφής σκύλου και γάτας, Ελένη Παλαιολογοπούλου
*Η κυρία Ελένη Παλαιολογοπούλου έχει ολοκληρώσει δύο courses στο Dog’s Naturally University και στο CIVT (College of Iintegrative Veterinary Therapies) και συνεχίζει τις σπουδές της στη διατροφή σκύλου και γάτας. Ως υποστηρικτής της φυσικής ανατροφής αρθρογραφεί σε θέματα που αφορούν τη φυσική διατροφή. Ενημερώνεται συνεχώς για τις εξελίξεις στο χώρο της και διαβάζει επιστημονικά βιβλία κλινικής διατροφής.
Βιβλιογραφικές πηγές:
- https://healthypets.mercola.com/sites/healthypets/archive/2020/08/11/best-senior-cat-food.aspx
- https://feline-nutrition.org/nutrition/dont-let-your-senior-cat-become-a-skinny-old-kitty
- D Laflamme, “Nutrition for Aging Cats and Dogs and the Importance of Body Condition,” Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, no. 35, 2005, 713-742
- AH Sparkes, “Feeding Old Cats – An Update on New Nutritional Therapies,” Topics in Companion Animal Medicine, no. 26, 2011, 37-42
- Canine and Feline Nutrition: A Resource for Companion Animal Professionals 3rd Edition, by Linda P. Case, Leighann Daristotle, Michael G. Hayek (Author), Melody Foess Raasch
Διαβάστε επίσης
