Μπορεί να ενσάρκωσε τον Μπάτμαν, αλλά τελικά ο ίδιος δεν ήταν άτρωτος. Ο Βαλ Κίλμερ, ο ηθοποιός του Χόλιγουντ που έγινε γνωστός για τους ρόλους του σε ταινίες όπως «Batman Forever» και «Top Gun», πέθανε σε ηλικία μόλις 65 ετών. Ο Βαλ, ο οποίος ξεχώρισε παίζοντας τον Iceman, πιλότο μαχητικού αεροσκάφους «κόντρα» στον Maverick Τομ Κρουζ πέθανε από πνευμονία στο Λος Άντζελες, όπως δήλωσε στους New York Times η κόρη του, Μερσέντες Κίλμερ. Η υγεία του, ωστόσο, είχε περάσει από σαράντα κύματα τα τελευταία δέκα χρόνια.
Το 2014 είχε διαγνωστεί με καρκίνο του στοματοφάρυγγα. Αρχικά δεν αποκάλυψε το πρόβλημα υγείας του. Αργότερα, όμως, γνωστοποίησε τη μάχη του το 2017, αποκαλύπτοντας ότι υποβλήθηκε σε τραχειοτομή, χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία. Αυτές οι θεραπείες επηρέασαν σημαντικά τη φωνή και την αναπνοή του και σίγουρα άλλαξαν άρδην τη ζωή του. Παρά τις δυσκολίες αυτές, ο Κίλμερ είχε αγκαλιάσει τη νέα πραγματικότητα, συνεχίζοντας να εργάζεται στη βιομηχανία και να ευαισθητοποιεί το κοινό σχετικά με τον καρκίνο.
Πώς ανέπτυξε τον καρκίνο;
Αν και ο Κίλμερ δεν είχε επιβεβαιώσει δημοσίως όλες τις λεπτομέρειες σχετικά με τη διάγνωσή του, υπήρξε φανατικός καπνιστής. Το κάπνισμα αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου για τη νόσο, καθώς μπορεί να βλάψει τα κύτταρα που επενδύουν το λαιμό και να οδηγήσει σε καρκινικές μεταλλάξεις με την πάροδο του χρόνου. Επιπλέον, άλλοι παράγοντες, όπως οι προηγούμενες επιλογές του τρόπου ζωής του, θα μπορούσαν να έχουν συμβάλει στην ανάπτυξη του καρκίνου του. Ωστόσο, η ακριβής αιτία του καρκίνου του στοματοφάρυγγα δεν έχει δηλωθεί επίσημα.
Τα συμπτώματα
Ο καρκίνος του στοματοφάρυγγα μπορεί να εμφανιστεί με διάφορα συμπτώματα, μερικά από τα οποία αποτελούν τα πρώιμα προειδοποιητικά σημάδια. Αυτά περιλαμβάνουν έναν επίμονο πονόλαιμο ή βήχα, βραχνάδα ή αλλαγές στη φωνή, πόνο στο αυτί και δυσκολία στην κατάποση. Άλλα κοινά συμπτώματα είναι ο βήχας με αίμα, πρήξιμο ή εξογκώματα στο λαιμό, απώλεια βάρους χωρίς εξήγηση, καθώς και κόκκινα ή λευκά σημάδια στο στόμα ή το λαιμό. Όσο η νόσος εξελίσσεται, μπορεί να προκύψουν πιο σοβαρά συμπτώματα όπως πόνος κατά την κατάποση, αναπνευστικές δυσκολίες και συχνές ρινορραγίες.
Η σύγκρουση μεταξύ πίστης και υγείας
Ο Βαλ Κίλμερ ήταν πιστός της Χριστιανικής Επιστήμης, γεγονός που επηρέασε σημαντικά τις αρχικές θεραπευτικές του επιλογές. Η Χριστιανική Επιστήμη διδάσκει ότι η αρρώστια και η πόνος είναι ψευδαισθήσεις και ότι η θεραπεία μπορεί να επιτευχθεί μέσω της πνευματικής κατανόησης και της προσευχής, σε αντίθεση με τις συμβατικές ιατρικές θεραπείες. Ο ίδιος αναφέρθηκε στην ασθένειά του ως «πρόταση του καρκίνου του στοματοφάρυγγα», αντανακλώντας την πεποίθηση ότι η ασθένεια είναι μια λανθασμένη αντίληψη και όχι μια φυσική πραγματικότητα.
Ωστόσο, τα παιδιά του, τα οποία δεν ασπάζονταν την πίστη του, ανησυχούσαν έντονα για την υγεία του. Οι φόβοι τους έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στο να πεισθεί ο Κίλμερ να αναζητήσει τη συνήθη ιατρική φροντίδα. Τελικά, υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία και ακτινοβολία. Παρά τις θεραπείες αυτές, έχει εκφράσει την πεποίθηση ότι η πίστη και η προσευχή ήταν οι κύριες πηγές θεραπείας. Μάλιστα, έχει αναφέρει ότι οι παρενέργειες των θεραπειών, όπως ο σωλήνας τραχειοστομίας, ήταν πιο απαιτητικές από τον ίδιο τον καρκίνο, υπογραμμίζοντας τη σύγκρουση μεταξύ της πίστης του και της κατάστασης της υγείας του.
Photo: Shutterstock
Η θεραπεία μέσω της τέχνης
Η μάχη του με τον καρκίνο, όμως, δεν ήταν μόνο σωματική, αλλά και ψυχολογική. Στο παρελθόν, είχε εκφράσει συναισθήματα απομόνωσης και φόβου, ιδίως όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο η ασθένειά του επηρέαζε την οικογένειά του. Δίσταζε να αναζητήσει θεραπεία μακριά τους, φοβούμενος το βαθύ άγχος τους για την κατάστασή του. Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του, ο Κίλμερ βρήκε παρηγοριά στις δημιουργικές διεξόδους. Άρχισε να ζωγραφίζει και να γράφει. Έτσι, η καλλιτεχνική έκφραση αποτέλεσε κρίσιμο μέρος της θεραπευτικής του διαδικασίας, επιτρέποντάς του να διοχετεύσει τις εμπειρίες του σε νέες μορφές δημιουργικότητας.
Τα θεραπευτικά οφέλη της τέχνης για τον Κίλμερ ευθυγραμμίζονται με ευρύτερες έρευνες που δείχνουν ότι η καλλιτεχνική έκφραση μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ψυχική υγεία των καρκινοπαθών. Η ενασχόληση με την τέχνη έχει συσχετιστεί με μειωμένα επίπεδα άγχους, κατάθλιψης και κόπωσης μεταξύ των ατόμων που υποβάλλονται σε θεραπεία καρκίνου.
Επιπλέον, έχει αποδειχθεί ότι η θεραπεία μέσω της τέχνης παρέχει στους ασθενείς μια αίσθηση ελέγχου και ενδυνάμωσης κατά τη διάρκεια αβέβαιων περιόδων, κάτι που είναι ζωτικής σημασίας για την ψυχική ευεξία. Η ικανότητα του Κίλμερ να εκφράζει τα συναισθήματά του μέσω της τέχνης τον βοήθησε να διαχειριστεί το έντονο άγχος που σχετιζόταν με τη θεραπεία και τη διαδικασία ανάρρωσής του.
Διαβάστε επίσης
H σεξουαλική πρακτική που τετραπλασιάζει τις πιθανότητες καρκίνου
Ο ιός που ευθύνεται για το 5% των καρκίνων παγκοσμίως – Τα θανατηφόρα κρούσματα στην Ελλάδα
Ηλεκτρονικό τσιγάρο: Αυξάνει τον κίνδυνο λοίμωξης του στόματος
