Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature Aging κατέδειξε ότι η καθημερινή λήψη ωμέγα-3 μπορεί να επιβραδύνει τη βιολογική γήρανση, ιδιαίτερα όταν συνδυάζεται με βιταμίνη D και τακτική άσκηση. Τα ευρήματα, τα οποία προέρχονται από τη μελέτη DO-HEALTH και αφορούν 777 ηλικιωμένους συμμετέχοντες, υποδηλώνουν ότι τα ωμέγα-3 μπορούν να καθυστερήσουν τους δείκτες βιολογικής γήρανσης έως και τέσσερις μήνες, προσφέροντας σημαντικά οφέλη για τη μακροζωία και την πρόληψη ασθενειών.
Κατανόηση της βιολογικής γήρανσης
Η βιολογική γήρανση συνδέεται με τη σταδιακή επιδείνωση των φυσιολογικών λειτουργιών του οργανισμού. Προηγούμενες έρευνες έχουν υποδείξει ότι συγκεκριμένες παρεμβάσεις, όπως η λήψη βιταμίνης D, ωμέγα-3 και η σωματική άσκηση, ενδέχεται να επιβραδύνουν τη διαδικασία. Ωστόσο, οι ολοκληρωμένες κλινικές δοκιμές που εξετάζουν την αποτελεσματικότητα αυτών των παραγόντων, είτε μεμονωμένα είτε συνδυαστικά, παραμένουν περιορισμένες.
Τα αποτελέσματα της μελέτης
Στο πλαίσιο της μελέτης DO-HEALTH, οι ερευνητές ανέλυσαν δείγματα DNA από τους συμμετέχοντες στην αρχή και μετά από τρία χρόνια παρέμβασης. Οι συμμετέχοντες λάμβαναν καθημερινά ένα γραμμάριο ωμέγα-3, 2.000 IU βιταμίνης D και συμμετείχαν σε μια μισάωρη ρουτίνα άσκησης στο σπίτι τρεις φορές την εβδομάδα, είτε ξεχωριστά είτε σε συνδυασμό των παραπάνω.
Χρησιμοποιώντας επιγενετικά ρολόγια δεύτερης και τρίτης γενιάς, οι επιστήμονες αξιολόγησαν τον ρυθμό βιολογικής γήρανσης κατά τη διάρκεια της μελέτης. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η καθημερινή λήψη ωμέγα-3 οδήγησε σε μέτρια επιβράδυνση της βιολογικής γήρανσης σε τρία από τα τέσσερα επιγενετικά ρολόγια, ανεξάρτητα από την ηλικία, το φύλο ή τον δείκτη μάζας σώματος (BMI) των συμμετεχόντων.
Ένα από τα πιο σημαντικά ευρήματα της μελέτης ήταν ότι ο συνδυασμός ωμέγα-3, βιταμίνης D και άσκησης παρείχε την ισχυρότερη προστασία έναντι της βιολογικής γήρανσης. Αυτή η πολυδιάστατη παρέμβαση συνδέθηκε επίσης με μειωμένο κίνδυνο καρκίνου και χαμηλότερα επίπεδα ευπάθειας μέσα σε τρία χρόνια, ενισχύοντας την άποψη ότι η υιοθέτηση ενός συνολικού προγράμματος υγιεινής ζωής μπορεί να έχει μακροπρόθεσμα οφέλη. Επιπλέον, διαπιστώθηκε ότι τα άτομα με χαμηλότερα αρχικά επίπεδα ωμέγα-3 παρουσίασαν μεγαλύτερες επιγενετικές αλλαγές, γεγονός που υποδηλώνει ότι η διατροφική κατάσταση επηρεάζει την αποτελεσματικότητα των παρεμβάσεων.
Οι περιορισμοί και οι προοπτικές
Παρά τη σημασία των ευρημάτων, οι ερευνητές επισημαίνουν ορισμένους περιορισμούς της μελέτης. Καταρχάς, δεν υπάρχει τυποποιημένη μέτρηση της βιολογικής γήρανσης, γεγονός που δυσχεραίνει τη σύγκριση των αποτελεσμάτων με άλλες μελέτες. Δεύτερον, τα δεδομένα μεθυλίωσης του DNA, παρότι πολύτιμα, αποτυπώνουν μόνο μια όψη των μηχανισμών της γήρανσης και υπόκεινται σε τεχνικούς περιορισμούς. Ένας ακόμα σημαντικός περιορισμός είναι η γεωγραφική ομοιογένεια του δείγματος, καθώς όλοι οι συμμετέχοντες ήταν Ελβετοί, περιορίζοντας τη δυνατότητα γενίκευσης των ευρημάτων σε άλλους πληθυσμούς με διαφορετικά γενετικά ή διατροφικά προφίλ. Τέλος, η μελέτη διήρκεσε μόνο τρία χρόνια, και παραμένει άγνωστο εάν τα παρατηρούμενα οφέλη διατηρούνται μακροπρόθεσμα.
Ωστόσο, η έρευνα παρέχει πολύτιμα στοιχεία για την επίδραση των ωμέγα-3 στη βιολογική γήρανση, δείχνοντας ότι, αν και τα αποτελέσματα είναι μέτρια, η συνδυαστική προσέγγιση με βιταμίνη D και άσκηση είναι πιο αποτελεσματική.
Η διατροφική συνήθεια που ακολουθούν όσοι ζουν μέχρι τα 100 – Ο ειδικός αποκαλύπτει
