Συνηθίζουμε να λέμε ότι καταλαβαίνουμε την αλλαγή του καιρού από τον πόνο που εμφανίζεται στις αρθρώσεις. Καθώς οι θερμοκρασίες πέφτουν και πλησιάζουμε όλο και περισσότερο προς τον κρύο χειμώνα, νιώθουμε την αλλαγή αυτή στις δύσκαμπτες αρθρώσεις μας. Κι ενώ αυτή η σύνδεση έχει μια δόση χιούμορ, η αίσθηση της ενόχλησης δεν είναι καθόλου αστεία. Αντίθετα, ο επίμονος πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να αποτελέσει σοβαρή πρόκληση, επηρεάζοντας την καθημερινή ζωή και την κινητικότητα. Η κατανόηση των αιτιών του πόνου και ο κατάλληλος τρόπος διαχείρισής του μπορεί να σας βοηθήσει να παραμείνετε δραστήριοι και να αισθάνεστε καλύτερα καθ’ όλη τη διάρκεια των ψυχρότερων μηνών.
Πώς σχετίζεται ο κρύος καιρός με τον πόνο στις αρθρώσεις;
Αρκετοί παράγοντες συμβάλλουν στον πόνο στις αρθρώσεις με κρύο καιρό, με τις χαμηλότερες θερμοκρασίες να παίζουν τον κυριότερο ρόλο. Ο ειδικός αποκατάστασης του Nuffield Health, Jon Taberner εξηγεί: «Καθώς ο καιρός γίνεται ψυχρότερος, το σώμα τραβάει το αίμα μακριά από τα άκρα, για να προστατεύσει τα ζωτικά μας όργανα και να τα κρατήσει ζεστά. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα λιγότερη ροή αίματος στις αρθρώσεις, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε φτωχότερη λίπανση και, επομένως, περισσότερο πόνο».
Ένας άλλος παράγοντας είναι η αλλαγή της βαρομετρικής πίεσης. Η δρ. Catherine Spencer-Smith, σύμβουλος αθλητιατρικής στο Νοσοκομείο The Wellington, σημειώνει ότι «οι πτώσεις της βαρομετρικής πίεσης πριν από το κρύο ή τις καταιγίδες μπορεί να προκαλέσουν ελαφρά διαστολή των ιστών, οδηγώντας σε αυξημένη πίεση στις αρθρώσεις».
Εκτός από αυτούς τους περιβαλλοντικούς παράγοντες, ρόλο παίζουν και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Πολλοί άνθρωποι τείνουν να είναι λιγότερο δραστήριοι όταν κάνει κρύο, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει μυϊκή αδυναμία, δυσκαμψία των αρθρώσεων και αυξημένη ευαισθησία στον πόνο. Οι χρόνιες παθήσεις όπως η οστεοαρθρίτιδα, η ρευματοειδής αρθρίτιδα και η ινομυαλγία μπορούν επίσης να γίνουν πιο σοβαρές υπό τον κρύο καιρό.
Ποιος επηρεάζεται περισσότερο;
Σύμφωνα με την Clara Kervyn, φυσιοθεραπεύτρια στο Deep Relief, «ο πόνος στις αρθρώσεις μπορεί να επηρεάσει οποιονδήποτε, ειδικά κατά τους κρύους, υγρούς χειμερινούς μήνες. Όμως, καθώς μεγαλώνουμε, η πιθανότητα αυτή αυξάνεται, επειδή οι αρθρώσεις μας υφίστανται μεγαλύτερη φθορά». Οι άνθρωποι με παθήσεις όπως η αρθρίτιδα ή όσοι έχουν υποστεί τραυματισμούς στις αρθρώσεις στο παρελθόν είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι σε αυτές τις εποχιακές αλλαγές. Οι περιοχές που φαίνεται να επηρεάζονται περισσότερο κατά κανόνα είναι οι περιφερικές αρθρώσεις -όπως τα χέρια, τα πόδια και τα γόνατα- λόγω των προβλημάτων του κυκλοφορικού συστήματος, όπως επισημαίνει ο φυσιοθεραπευτής Sam Bhide.
Γίνεται, λοιπόν, κατανοητό ότι κάποιο επίπεδο δυσφορίας στις αρθρώσεις υπό τον κρύο καιρό είναι φυσιολογικό. Είναι, όμως, σημαντικό να γνωρίζετε ποια σημάδια υποδεικνύουν ενδεχομένως ένα πιο σοβαρό ζήτημα. Ο δρ. Taberner συμβουλεύει να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια εάν παρατηρήσετε νέο ή έντονο πόνο, πρήξιμο, ερυθρότητα ή θερμότητα στις προσβεβλημένες αρθρώσεις. Επιπλέον, εάν ο πόνος στις αρθρώσεις συνοδεύεται από πυρετό ή αδιαθεσία, θα μπορούσε να είναι σημάδι υποκείμενης πάθησης. Η δρ. Spencer-Smith τονίζει, επίσης, ότι ο ανεξήγητος πόνος χωρίς σαφή τραυματισμό μπορεί να είναι σημάδι καταστάσεων όπως η ουρική αρθρίτιδα ή μια λοίμωξη, οι οποίες απαιτούν άμεση ιατρική φροντίδα.
Πώς να αντιμετωπίσετε τον πόνο στις αρθρώσεις το χειμώνα
Οι περισσότεροι ήπιοι πόνοι στις αρθρώσεις μπορούν να αντιμετωπιστούν με μη συνταγογραφούμενες θεραπείες. Τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα όπως η ιβουπροφαίνη και οι τοπικές κρέμες μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της δυσφορίας. Η θερμική θεραπεία, όπως τα ζεστά λουτρά ή τα θερμικά πακέτα, μπορεί επίσης να προσφέρει ανακούφιση χαλαρώνοντας τους δύσκαμπτους μύες και βελτιώνοντας τη ροή του αίματος στις αρθρώσεις.
Για επίμονο ή έντονο πόνο, είναι καλύτερο να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία υγείας. Αυτός μπορεί να καταρτίσει ένα εξατομικευμένο σχέδιο άσκησης και αποκατάστασης που θα βοηθήσει στην ενδυνάμωση των αρθρώσεών σας και στην ανακούφιση του πόνου.
Πώς μπορείτε να προστατεύσετε τις αρθρώσεις σας το χειμώνα
Για να διατηρήσετε τις αρθρώσεις σας υγιείς και χωρίς πόνο κατά τη διάρκεια των ψυχρότερων μηνών, οι ειδικοί συμβουλεύουν:
- Μείνετε δραστήριοι: Η τακτική κίνηση είναι απαραίτητη για την υγεία των αρθρώσεων. «Η κίνηση διεγείρει την απελευθέρωση του αρθρικού υγρού, το οποίο βοηθά στην ανακούφιση της δυσκαμψίας», εξηγεί ο Jon Taberner. Δραστηριότητες χαμηλού αντίκτυπου, όπως το περπάτημα, μπορούν να αυξήσουν τη ροή του αίματος στις αρθρώσεις και να τις διατηρήσουν ισχυρές.
- Ντυθείτε ανάλογα με τον καιρό: Ο κρύος, υγρός καιρός μπορεί να επιδεινώσει τον πόνο στις αρθρώσεις, γι’ αυτό είναι σημαντικό να ντύνεστε ζεστά. «Καλύψτε τις περιοχές που έχουν κακή κυκλοφορία, όπως τα χέρια και τα πόδια, με χοντρές χειμερινές κάλτσες, γάντια και κασκόλ», συμβουλεύει ο Sam Bhide. Η Clara Kervyn συνιστά επίσης να φοράτε αδιάβροχα ρούχα τις βροχερές ημέρες, για να κρατάτε το σώμα σας στεγνό.
- Ενσωματώστε την προπόνηση δύναμης: Η οικοδόμηση μυϊκής δύναμης μπορεί να προσφέρει καλύτερη υποστήριξη στις αρθρώσεις και να μειώσει τον κίνδυνο πόνου. Ο Jon Taberner προτείνει την ενσωμάτωση μιας βιώσιμης, βασισμένης στη δύναμη άσκησης, ώστε να ενισχύσετε τα προστατευτικά αποτελέσματα στις αρθρώσεις σας. Ωστόσο, είναι ζωτικής σημασίας να συμβουλευτείτε έναν επαγγελματία γυμναστή για να βεβαιωθείτε ότι γυμνάζεστε με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα.
Πότε να αναζητήσετε βοήθεια
Εάν ο πόνος στις αρθρώσεις επηρεάζει την ποιότητα ζωής σας, μη διστάσετε να απευθυνθείτε σε έναν ειδικό. Η έγκαιρη παρέμβαση μπορεί να κάνει σημαντική διαφορά στη διαχείριση των συμπτωμάτων και την πρόληψη περαιτέρω βλάβης των αρθρώσεων.
Ωστόσο, η λήψη προληπτικών μέτρων για τη φροντίδα των αρθρώσεων, όπως η διατήρηση της δραστηριότητας, το κατάλληλο ντύσιμο και η ενδυνάμωση των μυών μπορεί κατά κανόνα να σας βοηθήσει να απολαύσετε τη χειμερινή περίοδο, χωρίς την ταλαιπωρία του πόνου στις αρθρώσεις.
Η φλεγμονώδης νόσος που απειλεί τις αρθρώσεις, αλλά και τη μνήμη
Πόνος στις αρθρώσεις: 5 tips που ανακουφίζουν και μας «γλιτώνουν» το χειρουργείο
Τέσσερις ασκήσεις για δυνατό και ευλύγιστο κορμί – «Ξεκλειδώνουν» ώμους και πόδια
