Πολλοί ισχυρίζονται ότι το κλειδί για έναν βαθύ και ποιοτικό ύπνο είναι ένα σκοτεινό και δροσερό δωμάτιο, όπου επικρατεί απόλυτη ησυχία. Ωστόσο, μια πρόσφατη έρευνα αποκαλύπτει ότι, για ένα μεγάλο ποσοστό ανθρώπων -κυρίως νέων- η ησυχία κάθε άλλο παρά ωφέλιμη είναι όταν φτάνει η ώρα του ύπνου. Πιο συγκεκριμένα, η δημοσκόπηση αποκάλυψε ότι το 38% των ερωτηθέντων έχουν ανάγκη από έναν διακριτικό ήχο παρασκηνίου για να αποκοιμηθούν. Μάλιστα, για το 49% των συμμετεχόντων που ανήκαν στη γενιά Z (20-25 ετών) η ύπαρξη ενός ήχου είναι απολύτως απαραίτητη για τον ύπνο.
Οι νέες γενιές φέρνουν καινούριες συνήθειες ύπνου
Τα ευρήματα αναδεικνύουν σημαντικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι διάφορες γενιές προσεγγίζουν τον ύπνο. Για παράδειγμα, ενώ η πλειονότητα των baby boomers εμμένει σε μεγάλο βαθμό στην παραδοσιακή αντίληψη ότι o ύπνος χρειάζεται απόλυτη ησυχία, ένα 32% αναφέρει ότι χρησιμοποιεί λευκό θόρυβο για να κοιμηθεί. Αντίθετα, οι millennials (41%) και η generation X (40%) ακολουθούν στενά τη Gen Z στην προτίμησή της για ηχητικά βοηθήματα ύπνου. Αυτό το χάσμα που παρατηρείται ανάμεσα σε διαφορετικές γενιές υποδηλώνει ότι ο τρόπος που αλληλεπιδρούμε με το περιβάλλον -ιδιαίτερα με το ψηφιακό- μπορεί να αναδιαμορφώσει τις συνήθειες του ύπνου.
Η επιστήμη πίσω από τον λευκό θόρυβο
Η Chelsea Perry, ειδικός ύπνου και διπλωματούχος του Αμερικανικού Συμβουλίου Οδοντιατρικής Ιατρικής του Ύπνου, ρίχνει φως στο γιατί τα νεότερα άτομα μπορεί να στρέφονται στα μηχανήματα λευκού θορύβου, στις εφαρμογές ύπνου ή ακόμη και στο βουητό ενός ανεμιστήρα για να χαλαρώσουν στον ύπνο.
«Ο λευκός θόρυβος αποτελεί ένα ισχυρό βοήθημα για τον ύπνο, ειδικά για τη γενιά Z, που είναι «βυθισμένη» σ’ ένα ψηφιακό περιβάλλον, όπου η σιωπή είναι σπάνια», εξηγεί. «Λειτουργεί ως ηχητική «κουβέρτα ασφαλείας», καλύπτοντας ξαφνικές διαταραχές που διαφορετικά θα μπορούσαν να ξυπνήσουν κάποιον», προσθέτει.
Η δρ. Perry αποδίδει αυτή την αυξανόμενη εξάρτηση από τον θόρυβο στον σύγχρονο ψηφιακό τρόπο ζωής. Η συνεχής έκθεση σε οθόνες, ειδοποιήσεις και θόρυβο στο παρασκήνιο καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας μπορεί να διαμορφώνει τον εγκέφαλο των νεότερων ανθρώπων με τέτοιο τρόπο, ώστε να αποζητά την ύπαρξη ήχου ακόμη και σε στιγμές χαλάρωσης. «Ειδικά για τη γενιά Z, η εξάρτηση από τον λευκό θόρυβο μπορεί να προέρχεται από την υψηλή έκθεση σε οθόνες και τη συνεχή διέγερση», διευκρινίζει η ειδικός.
Επανεξετάζοντας τους «κανόνες» του ύπνου
Τα ευρήματα αμφισβητούν τις μακροχρόνιες παραδοχές σχετικά με την υγιεινή του ύπνου, αναδεικνύοντας ότι ο ορισμός του καλού ύπνου είναι μια έννοια που εξελίσσεται και ανατρέποντας τα παραδοσιακά πρότυπα ενός ήσυχου και σκοτεινού χώρου. Τελικά, οι συνθήκες του καλού ύπνου μπορεί να είναι διαφορετικές για τον καθένα. Είναι, επίσης, πιθανό οι αλλαγές αυτές να σημάνουν μελλοντικά την ανάπτυξη πιο εξελιγμένων μηχανημάτων, εφαρμογών και έξυπνων συσκευών, προσαρμοσμένων στις ατομικές ανάγκες. Η μελλοντική τεχνολογία θα μπορούσε ακόμη και να εξατομικεύει ηχητικά τοπία ύπνου με βάση την ηλικία, τον τρόπο ζωής και τη νευρολογική προετοιμασία.
Αϋπνία: Επιστήμονες αποκαλύπτουν πώς «αδειάζει» το μυαλό και αποδυναμώνει σκέψη και μνήμη
