Το «φαρμακείο» της φύσης μπορεί να προσφέρει αποτελεσματικές και μη φαρμακευτικές λύσεις που προάγουν την υγεία. Η χρήση φυτικών σκευασμάτων κερδίζει έδαφος ως μια καινοτόμος στρατηγική για την αντιμετώπιση λοιμώξεων, τη γήρανση ακόμα και τον καρκίνο. Επιστήμονες μελετούν τις ιδιότητες φαρμακευτικών φυτών με στόχο να περιορίσουν το οξειδωτικό στρες που προκαλείται από τις ελεύθερες ρίζες, να καταπολεμήσουν παθογόνους μικροοργανισμούς όπως βακτήρια και ιούς και να ανακαλύψουν τις αντικαρκινικές δυνατότητές τους.
Σε αυτές τις ερευνητικές προσπάθειες περιλαμβάνεται και μια νεότερη ελληνική μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Microorganisms και εξέτασε το φαρμακευτικό δυναμικό ελληνικών φυτικών εκχυλισμάτων, εστιάζοντας στις ενδεχόμενες αντιμικροβιακές, αντιοξειδωτικές, αντιιικές και κυτταροτοξικές ιδιότητές τους. Συγκεκριμένα, οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Δυτικής Αττικής, του Ινστιτούτου Παστέρ και της παθολογικής κλινικής του Αττικού Νοσοκομείου εξέτασαν τέσσερα φυτά της ελληνικής φύσης: ευκάλυπτο, θυμάρι, δεντρολίβανο και βασιλικό.
Τα αποτελέσματα τους είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά. Σύμφωνα με αυτά, το δεντρολίβανο και ο βασιλικός ήταν τα πιο αποτελεσματικά όσον αφορά την αντιοξειδωτική τους δράση, ενώ ο ευκάλυπτος είχε τη χαμηλότερη αντιοξειδωτική ικανότητα, αλλά διακρίθηκε για τις ισχυρές αντικαρκινικές και αντιιικές του ιδιότητες. Εντούτοις, όλα τα τα εκχυλίσματα παρουσίασαν αντιμικροβιακή δράση κατά διαφόρων παθογόνων βακτηρίων. Εξίσου αποτελεσματικά ήταν και ενάντια σε ιούς, καθώς διαπιστώθηκε ότι τα εκχυλίσματα του ευκαλύπτου, του θυμαριού και του βασιλικού έδειξαν σημαντική αντιιική δράση κατά του δάγκειου πυρετού, με το εκχύλισμα του ευκαλύπτου να παρουσιάζει την ισχυρότερη ανασταλτική επίδραση στον πολλαπλασιασμό του ιού.
Ωστόσο, όσον αφορά στην αντικαρκινική δράση, η αποτελεσματικότητα εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, κάτι που καθιστά τη διερεύνησή τους ιδιαίτερα σύνθετη. Αυτό σημαίνει πως μερικά εκχυλίσματα θα μπορούσαν να είναι πιο αποτελεσματικά ως αντιοξειδωτικά και αντιμικροβιακά, χωρίς όμως να προσφέρουν πάντα το ίδιο θετικό αντίκτυπο στη θεραπεία ή την πρόληψη του καρκίνου.
Συνολικά, η μελέτη υπογραμμίζει τις θεραπευτικές δυνατότητες αυτών των φυτικών εκχυλισμάτων, προτείνοντας περαιτέρω έρευνα για την αξιοποίησή τους στην ανάπτυξη νέων θεραπειών κατά των λοιμώξεων και του οξειδωτικού στρες. Τα φυτικά προϊόντα είναι φυσικά, βιοαποδομήσιμα και προκαλούν λιγότερες παρενέργειες, καθιστώντας τα ιδιαίτερα χρήσιμα σε περιοχές όπου η πρόσβαση σε συνθετικά φάρμακα είναι περιορισμένη. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν ότι συνδυασμοί φυτικών και συνθετικών ουσιών μπορούν να οδηγήσουν σε νέες, πιο αποτελεσματικές θεραπείες, ικανές να αντιμετωπίσουν τόσο ιούς όσο και βακτήρια.
Παρά τα ενθαρρυντικά ευρήματα, οι ερευνητές επισημαίνουν ορισμένες προκλήσεις. Η έλλειψη επαρκών δοκιμών σε ανθρώπους καθιστά την αποτελεσματικότητα και την ασφάλεια των φυτικών εκχυλισμάτων αβέβαιη. Επιπλέον, η σύνθεση των φυτών επηρεάζεται από γεωγραφικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες, γεγονός που δυσκολεύει την τυποποίηση των σκευασμάτων. Τέλος, παρά τη φυσική προέλευση των φυτών, ορισμένες ουσίες μπορεί να είναι τοξικές σε μεγάλες δόσεις, γι’ αυτό και απαιτούνται περαιτέρω τοξικολογικές και κλινικές μελέτες.
Τα ελληνικά βότανα που εμποδίζουν την ανάπτυξη του καρκίνου
Το ελληνικό αρωματικό που είναι φυσικό αντιβιοτικό και ρίχνει τη χοληστερόλη
Το «μαγικό» βότανο που ρυθμίζει χοληστερόλη και σάκχαρο – Ενισχύει και την τεστοστερόνη
