Η άσκηση στο γυμναστήριο χαρίζει αναμφίβολα πολλά οφέλη για την υγεία, όπως βελτίωση της φυσικής κατάστασης και ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Ωστόσο, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι το γυμναστήριο, αν και χώρος ευεξίας, μπορεί να είναι γεμάτο μικρόβια που προκαλούν διάφορες ασθένειες. Η Δρ. Primrose Freestone, μικροβιολόγος και ανώτερη λέκτορας στο Πανεπιστήμιο του Leicester, εξηγεί στο The Conversation πώς τα μικρόβια μπορούν να εξαπλωθούν στους χώρους του γυμναστηρίου και τι μπορούμε να κάνουμε για να προστατευτούμε από λοιμώξεις.
Οι κίνδυνοι του γυμναστηρίου
Το γυμναστήριο περιέχει εξοπλισμό που έρχεται σε επαφή με το σώμα μας, όπως βάρη, μηχανήματα αερόβιας άσκησης και στρώματα. Κατά την εφίδρωση, ο ιδρώτας έρχεται σε επαφή με αυτές τις επιφάνειες, μεταφέροντας μικρόβια που μπορούν να επιβιώσουν για αρκετές ώρες ή ακόμα και ημέρες σε σκληρές επιφάνειες, όπως το πλαστικό και το ατσάλι. Ο ιδρώτας είναι ένα ιδανικό θρεπτικό υπόστρωμα για βακτήρια και μύκητες, καθώς περιέχει βιταμίνες, αλάτι, αμινοξέα και λιπίδια, τα οποία τους επιτρέπουν να αναπτύσσονται, ακόμα και όταν έχει στεγνώσει.
Η Δρ. Freestone αναφέρει ότι τα πιο επικίνδυνα μικρόβια στο γυμναστήριο περιλαμβάνουν βακτήρια που προκαλούν δερματικές λοιμώξεις, όπως ο χρυσίζοντας σταφυλόκοκκος (Staphylococcus aureus), ο οποίος μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες, όπως η λοίμωξη με MRSA (η μόλυνση από σταφυλόκοκκο ανθεκτικό στη μεθικιλλίνη).
Επιπλέον, βακτήρια που προκαλούν πεπτικές λοιμώξεις, όπως η σαλμονέλα, έχουν ανιχνευθεί σε διάφορους χώρους του γυμναστηρίου, ενώ οι ιοί, όπως της γρίπης, του κρυολογήματος (ρινοϊός) και ο SARS-CoV-2 (COVID-19) μπορούν να επιβιώσουν στον αέρα και σε επιφάνειες για αρκετές ώρες ή ακόμα και ημέρες, αυξάνοντας τον κίνδυνο μετάδοσης.
Οι πιο επικίνδυνες περιοχές του γυμναστηρίου
Αρκετές περιοχές του γυμναστηρίου είναι επίφοβες όσον αφορά τη συγκέντρωση μικροβίων. Οι σάουνες, τα ντους, οι πισίνες και τα τζακούζι, λόγω των υψηλών θερμοκρασιών και της υγρασίας, συνθέτουν το ιδανικό περιβάλλον για τη μετάδοση μυκήτων και βακτηρίων, όπως οι μυκητιασικές λοιμώξεις, το «πόδι του αθλητή» και άλλες δερματικές μολύνσεις.
Αλλά τα μικρόβια δεν περιορίζονται σε αυτές τις περιοχές. Όλα τα μηχανήματα που χρησιμοποιούμε κατά τη διάρκεια της προπόνησης, όπως τα βάρη, οι πάγκοι και οι χειρολαβές των οργάνων, μπορούν να είναι εστίες μόλυνσης. Ο ιδρώτας που παραμένει σε αυτές τις επιφάνειες αποτελεί πρόσφορο έδαφος για την ανάπτυξη βακτηρίων και μυκήτων. Η διαρκής επαφή μας με αυτές τις επιφάνειες κάνει το γυμναστήριο έναν από τους πιο επικίνδυνους χώρους για την εξάπλωσή τους.
Πώς να προστατευτείτε από τα μικρόβια
Η Δρ. Freestone δίνει αρκετές χρήσιμες οδηγίες για την προστασία από τα μικρόβια στο γυμναστήριο:
Απολύμανση εξοπλισμού: Το πρώτο και πιο σημαντικό βήμα είναι η απολύμανση των μηχανημάτων πριν και μετά τη χρήση τους. Τα αντισηπτικά μαντηλάκια είναι πολύ αποτελεσματικά στην απομάκρυνση μικροβίων από τις επιφάνειες του εξοπλισμού.
Πλύσιμο χεριών: Η τήρηση των βασικών κανόνων υγιεινής είναι απαραίτητη. Συνιστάται να πλένετε τα χέρια σας με σαπούνι και νερό πριν και μετά την προπόνηση. Εάν αυτό δεν είναι εφικτό, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε απολυμαντικό χεριών με τουλάχιστον 70% αλκοόλ.
Αποφυγή κοινών αντικειμένων: Μη μοιράζεστε πετσέτες, χτένες ή ξυράφια με άλλους ασκούμενους. Επιπλέον, η αποφυγή των επιφανειών που μπορεί να είναι γεμάτες μικρόβια, όπως τα πατώματα των αποδυτηρίων και του ντους, μειώνει τον κίνδυνο μόλυνσης.
Προστασία από αερογενείς ιούς: Το να φοράτε μάσκα σε κλειστούς χώρους και να τηρείτε τις αποστάσεις από άλλους χρήστες του γυμναστηρίου, μπορεί να σας προστατεύσει από την εισπνοή ιών που εξαπλώνονται στον αέρα. Επίσης, ο εμβολιασμός κατά της γρίπης και του COVID-19 είναι μια επιπλέον ασπίδα προστασίας.
Προστασία δέρματος: Καλύψτε τις πληγές και τις γρατσουνιές σας με επίδεσμο και φροντίστε να κάνετε ντους αμέσως μετά την προπόνηση, ώστε να απομακρύνετε τυχόν μικρόβια από το σώμα σας.
Καθαριότητα τσάντας γυμναστηρίου: Η τσάντα γυμναστηρίου μπορεί να γίνει εστία μικροβίων λόγω των βρόμικων πετσετών και ρούχων που περιέχει. Είναι καλό να την απολυμαίνετε τακτικά για να αποφεύγετε τη συγκέντρωση παθογόνων μικροοργανισμών.
Αδυνάτισμα: Η Gez Z γυρνά την πλάτη στο γυμναστήριο – Το μυστικό της για απώλεια βάρους
Με μάσκα στο γυμναστήριο: Τρία σημεία SOS που πρέπει να προσέξουμε
Η κίνηση που πρέπει όλοι να κάνουμε πριν μπούμε στο σπίτι
