Τα φυσικά προϊόντα παίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο στη ζωή μας εδώ και αιώνες. Η φύση, με την τεράστια ποικιλία της, μας προσφέρει, πολλές φορές, απαντήσεις για τη θεραπεία ασθενειών ή και την ανακούφιση του πόνου. Τώρα, μια ομάδα Βραζιλιάνων επιστημόνων αποκάλυψε τις ισχυρές αναλγητικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες των φύλλων του δέντρου του γλυκόμηλου (Annona squamosa). Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Pharmaceuticals, διεξήχθη με τη συνεργασία ερευνητών από κορυφαία πανεπιστήμια της Βραζιλίας, όπως το Πανεπιστήμιο του Campinas (UNICAMP) και το Πανεπιστήμιο του São Paulo.
Το δέντρο του γλυκόμηλου, γνωστό στη Βραζιλία ως «fruta-do-conde» ή «pinha», είναι ήδη δημοφιλές για τον γλυκό και θρεπτικό καρπό του. Ωστόσο, τα φύλλα του, που χρησιμοποιούνται παραδοσιακά στη λαϊκή ιατρική, αποτέλεσαν το αντικείμενο συστηματικής μελέτης, με στόχο τη διερεύνηση των θεραπευτικών τους ιδιοτήτων.
Η έρευνα διεξήχθη με αφετηρία ένα σημαντικό πρόβλημα της σύγχρονης ιατρικής, την ανάγκη για ασφαλέστερες εναλλακτικές θεραπείες στον τομέα της διαχείρισης του πόνου και της φλεγμονής. Σήμερα, τα πιο διαδεδομένα φάρμακα για τον πόνο είναι τα οπιοειδή και τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη (NSAIDs).
Παρόλο που είναι αποτελεσματικά, τα οπιοειδή ενέχουν σοβαρό κίνδυνο εθισμού, ενώ τα NSAIDs μπορούν να προκαλέσουν μακροχρόνιες παρενέργειες, όπως γαστρικά έλκη και καρδιαγγειακά προβλήματα. Οι ερευνητές εστίασαν στις φυσικές ουσίες του φυτού, αναζητώντας μια πιθανή λύση που θα συνδυάζει την αποτελεσματικότητα με την ασφάλεια.
Η επιστημονική ομάδα χρησιμοποίησε μια μεθοδική προσέγγιση για να μελετήσει τις ιδιότητες των φύλλων του γλυκόμηλου. Δημιούργησαν ένα εκχύλισμα με μεθανόλη (EMAS) από αποξηραμένα φύλλα και απομόνωσαν μια χημική ένωση, την παλματίνη (palmatine). Στη συνέχεια, τα δύο αυτά παρασκευάσματα δοκιμάστηκαν για την αναλγητική και αντιφλεγμονώδη δράση τους σε προκλινικές εργαστηρικές μελέτες.
Οι επιστήμονες παρατήρησαν σημαντική μείωση στη φλεγμονή κατά τη διάρκεια πειραμάτων σε πνευμονικούς ιστούς, τόσο για το εκχύλισμα EMAS (81%), όσο και για την παλματίνη (75%).
Σε πειράματα με ποντίκια με φλεγμονή στις αρθρώσεις, και οι δύο ουσίες μείωσαν την ευαισθησία στον πόνο, το πρήξιμο και τη συγκέντρωση φλεγμονωδών κυττάρων. Εντυπωσιακό είναι ότι η αποτελεσματικότητα της παλματίνης συγκρίθηκε με αυτή της πρεδνιζολόνης (συνθετικό γλυκοκορτικοειδές και συγκεκριμένα είναι συνθετικό παράγωγο της κορτιζόλης).
Επιπλέονοι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η παλματίνη είναι δραστική κυρίως στον φλεγμονώδη και όχι τον οξύ πόνο, υποδεικνύοντας ότι οι ουσίες αυτές μπορεί να είναι αποτελεσματικές σε χρόνιες παθήσεις, όπως η αρθρίτιδα.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, η παλματίνη, πέρα από την αντιφλεγμονώδη δράση της, φάνηκε να διαθέτει και αναλγητικές ιδιότητες, μειώνοντας ιδιαίτερα την υπερευαισθησία των νευρικών απολήξεων στον πόνο.
Όπως εξήγησε ο Marcos José Salvador, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Campinas και συγγραφέας της μελέτης: «Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το εκχύλισμα με μεθανόλη και η παλματίνη έχουν αναλγητικές και αντιφλεγμονώδεις δυνατότητες. Συμπεράναμε επίσης ότι η παλματίνη μπορεί να είναι ένα από τα κύρια συστατικά που ευθύνονται για τις ιδιότητες του φυτού κατά της αρθρίτιδας».
Επιπλέον, τα εργαστηριακά πειράματα έδειξαν ότι ούτε το EMAS ούτε η παλματίνη παρουσίασαν τοξικές επιδράσεις στα λευκά αιμοσφαίρια, κάτι που προσφέρει μια πρώτη ένδειξη για την ασφάλεια της χρήσης τους. Παρ’ όλα αυτά, απαιτούνται περαιτέρω μελέτες για να εξεταστεί η αποτελεσματικότητα και η φαρμακοκινητική τους σε άλλες μορφές και συνθήκες.
Το φυσικό τονωτικό που νικάει τον πόνο και μειώνει τη φλεγμονή
Το φυσικό αναλγητικό που νικά αποτελεσματικά τον πόνο
Το παυσίπονο που ανακουφίζει αποτελεσματικά – Δεν είναι φάρμακο
