Θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά όργανα του σώματος, υπεύθυνο για να απαλλάσσει τον οργανισμό από τις τοξίνες. Τα προβλήματα όμως του ήπατος μάλλον δε θα αργήσουν να εμφανιστούν εάν εμμένουμε σε βλαβερές συνήθειες, όπως η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ή μια διόλου ισορροπημένη διατροφή.
Το σώμα μας μπορεί να εκδηλώσει συμπτώματα που μπορεί να υποδηλώνουν κάποια δυσλειτουργία, λίγοι όμως είναι πραγματικά εκείνοι που θα συνειδητοποιήσουν νωρίς ότι το ήπαρ τους υπολειτουργεί σύμφωνα με τον γαστρεντερολόγο Δρ Carlos Romero-Marrero, επιδεινώνοντας την κατάστασή του με σοβαρές επιπτώσεις (κίρρωση, καρκίνος του ήπατος).
Πώς όμως θα αναγνωρίσουμε ότι το ήπαρ μας δε λειτουργεί σωστά; Ο Δρ Romero-Marrero επισημαίνει τέσσερα έκδηλα σημάδια, τα οποία εάν αναγνωριστούν εγκαίρως, μπορεί να αποτρέψουν πιο σοβαρές ασθένειες.
Κατακράτηση υγρών. Το σύνηθες σημάδι ότι το ήπαρ λειτουργεί ανεπαρκώς είναι η κατακράτηση υγρών, με το σύμπτωμα αυτό να εμφανίζεται στο 50% των ασθενών με κίρρωση του ήπατος. Στο σώμα η κατακράτηση υγρών μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο και στα πόδια και τους αστραγάλους, αλλά και την κοιλιακή χώρα. Tο πρήξιμο των ποδιών και της κοιλιάς είναι αποτέλεσμα της αδυναμίας του ήπατος να συνθέσει και να διοχετευσει αρκετή πρωτεϊνη (αλβουμίνη) στο αίμα. Τα χαμηλά επίπεδα αλβουμίνης αυξάνουν την κατακράτηση υγρών.
Μια και μόνο αλλαγή στην καθημερινή σας διατροφή, όπως η μείωση της πρόσληψης του νατρίου, μπορεί να αποτρέψει την κατακράτηση υγρών, εάν τα συμπτώματα δεν είναι ιδιαίτερα σοβαρά. Για πιο σοβαρές περιπτώσεις, είναι πιο συνετό να συμβουλευτείτε το γιατρό σας για κάποια ειδική αγωγή.
Ίκτερος. Τα σημάδια του ίκτερου είναι εύκολα παρατηρηθούν, στο πιο σκούρο χρώμα των ούρων και στην κιτρινωπή απόχρωση του δέρματος ή του λευκού μέρους των ματιών. Συνήθως εμφανίζεται όταν η χολερυθρίνη, η ουσία που σχηματίζεται όταν διασπώνται τα ερυθρά αιμοσφαίρια, συσσωρεύεται στην κυκλοφορία του αίματος. Όταν το ήπαρ λειτουργεί σωστά, απορροφά τη χολερυθρίνη και τη μετατρέπει σε χολή, ενώ στη συνέχεια ο οργανισμός την αποβάλλει. Δυστυχώς αποτελεί ένα από τα πιο σοβαρά συμπτώματα ηπατικής ανεπάρκειας και θα πρέπει να λάβετε άμεσα ιατρική γνωμάτευση.
Αιμορραγία. Ένα υγιές ήπαρ φιλτράρει περίπου το 25% του αίματος από την πυλαία φλέβα. Σε περίπτωση κίρρωσης του ήπατος μπορεί να προκληθεί αιμορραγία π.χ. στα κόπρανα. Λόγω της διαταραχής της κυκλοφορίας του αίματος, αυτό αναζητά άλλες διεξόδους με αποτέλεσμα να αποβάλλονται θρόμβοι αίματος από τον πρωκτό ή το στόμα. Απαιτείται άμεση ιατρική διερεύνηση.
Σύγχυση. Όταν το ήπαρ δε λειτουργεί σωστά και δεν μπορεί να φιλτράρει τις τοξίνες του σώματος, είναι πιθανό αυτές να φτάσουν μέχρι και την περιοχή του εγκεφάλου. Το φαινόμενο αυτό ονομάζεται ηπατική εγκεφαλοπάθεια και μπορεί να προκαλέσει διάφορες γνωστικές δυσλειτουργίες όπως σύγχυση, προβλήματα μνήμης, λήθαργο ακόμα και κώμα.
Για υγιές ήπαρ
Για να αποτρέψουμε όμως στο μέγιστο την εμφάνιση των παραπάνω ανησυχητικών συμπτωμάτων και να διατηρήσουμε υγιές το ήπαρ μας, οι παρακάτω συνήθειες που προτείνουν οι ειδικοί μπορούν να βοηθήσουν:
- Σωματική άσκηση τουλάχιστον πέντε φορές την εβδομάδα για 30 λεπτά.
- Υγιεινά γεύματα ακολουθώντας μια διατροφή χαμηλή σε σάκχαρα και αποφεύγοντας επεξεργασμένα τρόφιμα, αναψυκτικά και ραφιναρισμένους υδατάνθρακες.
- Επιλέγουμε φρούτα και λαχανικά και τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες.
- Μειώνουμε την κατανάλωση αλκοόλ.
- Διατηρούμε το βάρος σε φυσιολογικά επίπεδα.
Διαβάστε επίσης:
Τρία λαχανικά που «καθαρίζουν» και αποτοξινώνουν το ήπαρ
Η διατροφή που μειώνει κατά 50% τη συσσώρευση λίπους στο ήπαρ – Τι περιλαμβάνει
