Θα μπορούσε το κλειδί για την υγιή γήρανση να κρύβεται μέσα στο σώμα μας; Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Rutgers ανακάλυψαν τον καίριο ρόλο του καφέ λίπους στη διατήρηση της φυσικής κατάστασης όσο οι άνθρωποι γερνάνε.
Πιο συγκεκριμένα, η ερευνητική ομάδα από την Ιατρική Σχολή του Rutgers New Jersey διαπίστωσε ότι ποντίκια που στερούνταν ένα συγκεκριμένο γονίδιο ανέπτυξαν μια ασυνήθιστα ισχυρή μορφή καφέ λιπώδους ιστού που επέκτεινε τη διάρκεια ζωής και αύξησε την ικανότητα άσκησης κατά περίπου 30%. Αν και πειραματικά και εργαστηριακά, τα συγκεκριμένα αποτελέσματα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ένα φάρμακο ικανό να μιμηθεί αυτά τα αποτελέσματα στους ανθρώπους, το οποίο αναπτύσσουν οι ερευνητές.
«Η ικανότητα άσκησης μειώνεται καθώς μεγαλώνουμε και η ύπαρξη μιας τεχνικής που θα μπορούσε να ενισχύσει την απόδοση της άσκησης θα ήταν πολύ ευεργετική για την υγιή γήρανση», υποστήριξε ο Δρ. Stephen Vatner, καθηγητής πανεπιστημίου και διευθυντής του Ινστιτούτου Καρδιαγγειακής Έρευνας στο Τμήμα Βιολογίας Κυττάρου και Μοριακής Ιατρικής της ιατρικής σχολής του Πανεπιστημίου Rutgers και κύριος συγγραφέας της μελέτης, που δημοσιεύτηκε στο Aging Cell. «Το μοντέλο ποντικιών που εξετάσαμε εκτελεί την άσκηση καλύτερα από τα φυσιολογικά συνομήλικά τους» πρόσθεσε.
Σε αντίθεση με το λευκό λίπος, το οποίο αποθηκεύει ενέργεια, το καφέ λίπος καίει θερμίδες και βοηθά στη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος. Αυτή η μελέτη αποκάλυψε ότι το καφέ λίπος παίζει επίσης κρίσιμο ρόλο στην ικανότητα άσκησης βελτιώνοντας τη ροή του αίματος στους μυς κατά τη διάρκεια της σωματικής δραστηριότητας. Στα πειράματά τους, τα γενετικά τροποποιημένα ποντίκια παρήγαγαν ασυνήθιστα υψηλές ποσότητες ενεργού καφέ λίπους και παρουσίασαν περίπου 30% καλύτερες επιδόσεις στην άσκηση από τα φυσιολογικά ποντίκια, τόσο σε ταχύτητα όσο και σε χρόνο μέχρι την εξάντληση.
Ο ρόλος του καφέ λίπους
Η συγκεκριμένη διαπίστωση προέκυψε από ευρύτερες έρευνες για την υγιή γήρανση. Τα τροποποιημένα ποντίκια, τα οποία στερούνται μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται RGS14, ζουν περίπου 20% περισσότερο από τα φυσιολογικά ποντίκια, με τα θηλυκά να ζουν περισσότερο από τα αρσενικά – παρόμοια με το πρότυπο που παρατηρείται στους ανθρώπους. Ακόμη και σε προχωρημένη ηλικία, διατηρούν μια πιο υγιή εμφάνιση, αποφεύγοντας τα τυπικά σημάδια γήρανσης, όπως η απώλεια μαλλιών και το γκριζάρισμα που εμφανίζονται στα φυσιολογικά ηλικιωμένα ποντίκια.
Ο καφέ λιπώδης ιστός τους τα προστατεύει επίσης από την παχυσαρκία, τη δυσανεξία στη γλυκόζη, τις καρδιαγγειακές διαταραχές, τον καρκίνο και τη νόσο Αλτσχάιμερ, εκτός από τη μειωμένη ανοχή στην άσκηση.
Για να ελέγξουν αν το καφέ λίπος -και όχι κάποιο άλλο αποτέλεσμα από τα γονίδια που λείπουν- ευθύνεται για τα οφέλη, οι ερευνητές μεταμόσχευσαν το καφέ λίπος σε φυσιολογικά ποντίκια. Όπως παρατήρησαν, οι λήπτες απέκτησαν παρόμοια οφέλη μέσα σε λίγες ημέρες. Οι μεταμοσχεύσεις με κανονικό καφέ λίπος από φυσιολογικά ποντίκια, αντίθετα, χρειάστηκαν οκτώ εβδομάδες για να επιφέρουν πολύ ηπιότερες βελτιώσεις.
Πώς εφαρμόζονται τα αποτελέσματα
Η ανακάλυψη των ερευνητών θα μπορούσε τελικά να βελτιώσει τη διάρκεια ζωής των ανθρώπων, χαρίζοντας περισσότερα χρόνια καλής ψυχικής και σωματικής υγείας. «Με όλες τις ιατρικές εξελίξεις, η γήρανση και η μακροζωία έχουν αυξηθεί στους ανθρώπους, αλλά δυστυχώς, η υγιής γήρανση δεν έχει αυξηθεί», δήλωσε ο Δρ. Vatner.
Η ομάδα του Δρ. Vatner σχεδιάζει να δοκιμάσει τη θεραπεία για συγκεκριμένα οφέλη, όπως η βελτίωση της ικανότητας άσκησης και του μεταβολισμού. Η προσέγγιση αυτή βασίζεται στην προηγούμενη επιτυχία τους στην ανάπτυξη ενός φαρμάκου που βασίζεται σε ένα διαφορετικό μοντέλο ποντικιών υγιούς μακροζωίας. «Συνεργαζόμαστε με κάποιους ανθρώπους για την ανάπτυξη αυτού του παράγοντα και ελπίζουμε ότι, σε ένα χρόνο περίπου, θα έχουμε ένα φάρμακο που θα μπορούμε να δοκιμάσουμε», κατέληξε ο Δρ. Vatner.
Έτσι «ξυπνάει» το καλό λίπος που καίει θερμίδες και προφυλάσσει από τον διαβήτη
Μεταβολισμός: Το «καλό» λίπος που τον ενεργοποιεί και στους παχουλούς
Έκθεση στο κρύο: Θεραπευτική για αυτή τη συχνή νόσο – Αρκεί να τουρτουρίζουμε!
