Η χημειοθεραπεία για το γλοιοβλάστωμα, την πιο συχνή και θανατηφόρα μορφή καρκίνου του εγκεφάλου, είναι πιο αποτελεσματική στις γυναίκες από ό,τι στους άνδρες, σύμφωνα με αμερικανική έρευνα που δημοσιεύθηκε στο Science Translational Medicine.
Το γλοιοβλάστωμα γίνεται αιτία θανάτου για περίπου τους μισούς ασθενείς μέσα σε 14 μήνες από τη διάγνωση. Ο εν λόγω καρκίνος διαγιγνώσκεται σχεδόν σε διπλάσιους άνδρες από ό,τι γυναίκες, συνήθως σε ηλικία άνω των 50 ετών.
Η συνήθης αντιμετώπισή του είναι μέσω χειρουργικής αφαίρεσης του εγκεφαλικού όγκου, η οποία ακολουθείται από χημειοθεραπεία (κυρίως με τεμοζολομίδη) και ακτινοβολίες. Όμως συχνά τα καρκινικά κύτταρα επιβιώνουν και συνεχίζουν να πολλαπλασιάζονται, με συνέπεια οι περισσότεροι όγκοι να επανεμφανίζονται μέσα σε έξι περίπου μήνες.
Οι ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ουάσιγκτον, με επικεφαλής τον καθηγητή Παιδιατρικής και Νευροεπιστήμης, Joshua Rubins, μελέτησαν 63 ασθενείς με γλοιοβλάστωμα (40 άνδρες και 23 γυναίκες) και αναδεικνύουν τη διαφορετική βιολογική (μοριακή) βάση ανάμεσα στα δύο φύλα, κάτι που εξηγεί τη διαφορετική ανταπόκριση στην αντικαρκινική θεραπεία και δείχνουν ότι στο μέλλον οι θεραπείες θα πρέπει να διαφοροποιούνται μεταξύ ανδρών και γυναικών, ώστε να έχουν καλύτερα αποτελέσματα και μεγαλύτερη επιβίωση.
Η μελέτη δείχνει ότι οι γυναίκες δείχνουν πιο σημαντική και σταθερή υποχώρηση των όγκων μετά τη χημειοθεραπεία, ενώ οι άνδρες δεν ανταποκρίνονται εξίσου καλά.
Μελετώντας το γενετικό «προφίλ» των όγκων, οι ερευνητές βρήκαν ανάμεσα στα δύο φύλα μεγάλες γενετικές διαφορές στους καρκινικούς όγκους τους, οι οποίες καθορίζουν και τη διαφορά στο προσδόκιμο επιβίωσης (μεγαλύτερο για τις γυναίκες).
Οι όγκοι του γλοιοβλαστώματος, σύμφωνα με τη μελέτη, εμφανίζουν δέκα διακριτικούς γενετικούς υποτύπους, πέντε ανδρικούς και πέντε γυναικείους, καθένας από τους οποίους έχει ξεχωριστό γονιδιακό «προφίλ» και επίσης ξεχωριστή επιβίωση. Έτσι, γυναίκες με ένα υποτύπο μπορούν να ζήσουν πάνω από τρία χρόνια, ενώ γυναίκες με άλλους υποτύπους λίγο πάνω από ένα έτος. Αντίστοιχα, άνδρες με ένα συγκεκριμένο υποτύπο μπορούν να ζήσουν πάνω από 18 μήνες, ενώ άνδρες με άλλους υποτύπους ζουν λίγο πάνω από 12 μήνες.
Στις ασθένειες γενικά οι διαφορές ανάμεσα στα δύο φύλα οφείλονται συνήθως στις διαφορετικές ορμόνες, γι’ αυτό π.χ. τα γυναικεία οιστρογόνα συμβάλλουν σημαντικά στο να εκδηλώνουν οι γυναίκες πολύ συχνότερα καρκίνο του μαστού από ό,τι οι άνδρες. Όμως στο γλοιοβλάστωμα, σύμφωνα με τους ερευνητές, δεν εμπλέκονται οι ορμονικές διαφορές.
«Η νέα μελέτη μπορεί να έχει άμεση επίπτωση στη θεραπεία των ασθενών με γλοιοβλάστωμα, καθώς τα ευρήματα δείχνουν ότι πρέπει να κατηγοριοποιούμε το ανδρικό και το γυναικείο γλοιοβλάστωμα σε ομάδες κινδύνου και να αξιολογούμε την αποτελεσματικότητα της θεραπείας διαφορετικά για τα δύο φύλα», δήλωσε ο Δρ. Rubins.
