Μελέτη του Βασιλικού Κολεγίου του Λονδίνου εστίασε στην ανάλυση περισσοτέρων από 3.000 πρωτεϊνών για να εντοπίσει εκείνες που συνδέονται αιτιολογικά με την σοβαρή νόσηση από COVID-19.
Πρόκειται για την πρώτη έρευνα που εξετάζει τέτοιο μεγάλο όγκο πρωτεϊνών.
Ειδικότερα, η σύμφωνα με άρθρο που δημοσιεύτηκε στο PLOS Genetics, η βρετανική επιστημονική ομάδα διαπίστωσε ότι έξι πρωτεΐνες θα μπορούσαν να παίζουν βασικό ρόλο στη σοβαρή έκβαση της νόσου και οκτώ που θα μπορούσαν, αντίθετα, να θωρακίσουν τον οργανισμό από τη σοβαρή νόσηση.
Ένα από τα σημαντικότερα ευρήματα, μάλιστα, αποτελεί το γεγονός ότι η ομάδα αίματος μπορεί να προσδιορίσει τη σοβαρότητα της νόσου.
Τα επίπεδα μιας πρωτεΐνης μπορούν να μετρηθούν απευθείας στο αίμα αλλά η διεξαγωγή αυτού του τύπου έρευνας για μεγάλους αριθμούς πρωτεϊνών είναι κοστοβόρα και δεν μπορεί να καθορίσει την αιτιολογική κατεύθυνση. Την απάντηση δίνει η Γενετική, καθώς μπορεί να αξιολογήσει τη σχέση μεταξύ γενετικών παραλλαγών που συνδέονται με μια έκθεση στον ιό.
Τι εξέτασαν οι επιστήμονες
Δύο ήταν οι παράγοντες που εξέτασε η μελέτη που αφορούσαν στη σοβαρότητα της COVID-19: η νοσηλεία και η αναπνευστική υποστήριξη ή θάνατος. Χρησιμοποιώντας δεδομένα από διάφορες μελέτες γονιδιώματος, εντοπίστηκαν έξι πρωτεΐνες που συνδέονται αιτιολογικά με τον αυξημένο κίνδυνο νοσηλείας ή αναπνευστικής υποστήριξης αλλά και θανάτου λόγω του κορωνοϊού και οκτώ αιτιολογικά συνδεδεμένες με την προστασία κατά της νοσηλείας ή της αναπνευστικής υποστήριξης και θανάτου.
Επιπλέον, η περαιτέρω ανάλυση ανέδειξε κάποια διάκριση μεταξύ των τύπων πρωτεϊνών που συσχετίζονται με τη νοσηλεία και εκείνων που συνδέονται με την αναπνευστική υποστήριξη και το θάνατο, υποδεικνύοντας ότι εμπλέκονται διαφορετικοί μηχανισμοί σε αυτά τα δύο στάδια της νόσου.
Πιο συγκεκριμένα, το ένζυμο ABO που καθορίζει την ομάδα αίματος συσχετίστηκε αιτιολογικά τόσο με αυξημένο κίνδυνο νοσηλείας όσο και με την ανάγκη για αναπνευστική υποστήριξη. Το συμπέρασμα αυτό συμπληρώνει και προηγούμενα ευρήματα σχετικά με τη συσχέτιση της ομάδας αίματος με την υψηλότερη πιθανότητα θανάτου: η ομάδα αίματος Α αυξάνει τις πιθανότητες νόσησης από κορωνοϊό και τη θέτει υποψήφια για μελλοντικές μελέτες παρακολούθησης.
Η ερευνητική ομάδα, επιπροσθέτως, εντόπισε τρία μόρια προσκόλλησης που συνδέονται αιτιολογικά με τον μειωμένο κίνδυνο νοσηλείας και αναπνευστικής υποστήριξης. Αυτά τα μόρια μεσολαβούν στην αλληλεπίδραση μεταξύ των κυττάρων του ανοσοποιητικού και των αιμοφόρων αγγείων. Χρησιμοποιώντας αυτά τα στοιχεία, οι ερευνητές θεωρούν ότι βρίσκονται ένα βήμα πιο κοντά στην θεραπεία της σοβαρής λοίμωξης COVID-19. Χρήζουν, ωστόσο, περαιτέρω κλινικής διερεύνησης.
Διαβάστε επίσης:
Koρωνοϊός: Οι ευάλωτοι 45αρηδες που κινδυνεύουν περισσότερο από σοβαρή νόσηση
