O Paul Fletcher, πατέρας δύο παιδιών, βρήκε αστεία τα περίεργα κενά μνήμης που αντιμετώπισε μια μέρα του περασμένου Φεβρουαρίου, όπως όταν έχασε τη στροφή που θα έπρεπε να στρίψει όσο οδηγούσε ή όταν δεν έβρισκε τα προσωπικά του αντικείμενα. Το γέλιο, όμως, ήταν τελικά πικρό, καθώς αυτό το μικρό και φαινομενικά αθώο γνώρισμα ήταν καθοριστικό, καθώς αποτέλεσε το μοναδικό προειδοποιητικό σημάδι του πιο θανατηφόρου τύπου καρκίνου του εγκεφάλου που του άφησε 14 μήνες ζωής.
Παραδόξως, αυτά τα επεισόδια διήρκεσαν μόνο μία ημέρα. Μέσα σε μόλις 24 ώρες, ο Paul από το Gloucestershire, έπαθε μια τρομακτική κρίση και κατέρρευσε στην κουζίνα του. Αμέσως μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο. Εκεί, οι εξετάσεις αποκάλυψαν ότι ο 59χρονος είχε δύο όγκους που αναπτύσσονταν στον εγκέφαλό του. Η τελική διάγνωση ήταν γλοιοβλάστωμα τέταρτου σταδίου, μια από τις πιο θανατηφόρες και ταχύτερα αναπτυσσόμενες μορφές καρκίνου του εγκεφάλου.
Έκτοτε, υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση κατά την οποία οι γιατροί προσπάθησαν να αφαιρέσουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερο μέρος του καρκίνου. Τώρα ελπίζουν ότι ένας συνδυασμός χημειοθεραπείας και ακτινοθεραπείας θα εξουδετερώσει και τον δεύτερο όγκο.
Μια σειρά από περίεργα γεγονότα
Κάνοντας μια αναδρομή στα γεγονότα της 6ης Φεβρουαρίου, η γυναίκα του, η 51χρονη Jo, θυμάται πως το ζευγάρι γέλασε με αυτό το «κύμα» ασυνήθιστης λήθης του Paul. «Έφυγε με το αυτοκίνητο για μια δουλειά λίγο πιο κάτω στο δρόμο και έχασε τη στροφή. Καθώς επέστρεφε, έχασε άλλη μια στροφή και σκέφτηκε “αυτό είναι λίγο περίεργο”» είπε. Δεν ήταν, όμως, τα μοναδικά περίεργα γεγονότα που συνέβησαν εκείνη τη μέρα: «Νόμιζε ότι ο χαρτοφύλακάς του είχε κλαπεί, καθώς δεν ήταν εκεί που τον είχε βάλει, αλλά διαπίστωσε ότι ήταν ακόμα στο γραφείο του» συμπλήρωσε. Τίποτα δεν προμήνυε αυτό που συνέβη: «δεν υπήρχαν συμπτώματα πριν από εκείνη την ημέρα», όπως πονοκέφαλοι και ζαλάδες, που αποτελούν τα πιο συνηθισμένα σημάδια όγκου στον εγκέφαλο.
Την επόμενη ημέρα ο Paul έμοιαζε ξαφνικά «χαμένος» και κατέρρευσε στην κουζίνα, ειδοποιώντας την οικογένεια ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Ο γιος του Jack, 21 ετών, κάλεσε αμέσως σε βοήθεια καθώς η Jo έσπευσε στο πλευρό του. Όπως θυμάται, «όλα έγιναν πολύ γρήγορα. Έβγαινε αίμα από το στόμα του. Ήταν πραγματικά τρομακτικό. Πολλά πράγματα περνάνε εκείνη τη στιγμή από το μυαλό σου – ήταν εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή προσβολή;»
O Paul και η Jo με τους δύο τους γιους, Jack και Harvey. Photo: Dailymail
Ο Paul υπέστη ακόμα τρεις κρίσεις πριν τεθεί σε τεχνητό κώμα από τους τραυματιοφορείς, οι οποίοι στη συνέχεια τον μετέφεραν στο νοσοκομείο Southmead του Μπρίστολ. Προτού οι εξετάσεις αποκαλύψουν τελικά τον καρκίνο, οι γιατροί υποπτεύθηκαν ότι είχε υποστεί εγκεφαλική λοίμωξη. «Ήμασταν τόσο σοκαρισμένοι και τρομοκρατημένοι», είπε η Jo.
Μετά την επέμβαση και μαζί με το θεραπευτικό σχήμα που ακολουθεί επί του παρόντος, λαμβάνονται και άλλα μέτρα για να ενισχυθεί η υγεία του Paul, προκειμένου να του δώσουν τις καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης: «Κάνουμε καθημερινές βόλτες, τρώμε καλό φαγητό, χωρίς ζάχαρη και ακολουθούμε τη δίαιτα keto» λέει η Jo. Αφήνοντας μια νότα αισιοδοξίας, η ίδια σημειώνει ότι «δίνουμε τη μεγαλύτερη μάχη της ζωής μας» και ότι ο σύζυγός της είναι ένας «πολύ δυνατός πολεμιστής».
Το ζευγάρι κάνει επίσης έρανο για τη φιλανθρωπική οργάνωση Brain Tumour Charity για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση κρίσιμων ερευνών για την εξεύρεση θεραπείας για την θανατηφόρο ασθένεια.
Διαβάστε επίσης
Ύποπτα για καρκίνο τα τατουάζ – Το μέγεθος που τριπλασιάζει τον κίνδυνο
5 τρόφιμα που ένας γιατρός δε βάζει στο καλάθι του σούπερ μάρκετ για να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου
Φυτικές ίνες: Ασπίδα κατά του καρκίνου και της καρδιακής νόσου
