Η ξηρότητα στην περιοχή του στόματος και των ματιών αποτελούν μερικά από τα πιο χαρακτηριστικά συμπτώματα μιας διαταραχής του ανοσοποιητικού συστήματος, γνωστής και ως σύνδρομο Sjögren.
Στο σύνδρομο Sjögren, οι βλεννογόνες μεμβράνες και οι αδένες που εκκρίνουν την υγρασία των ματιών και του στόματος συνήθως επηρεάζονται πρώτα – με αποτέλεσμα τη μείωση των δακρύων και του σάλιου. Η συγκεκριμένη πάθηση, σύμφωνα με τους ειδικούς της κλινικής Mayo, συνοδεύει άλλες διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα και ο λύκος.
Αν και το σύνδρομο μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιαδήποτε ηλικία, οι περισσότεροι άνθρωποι είναι άνω των 40 ετών κατά τη στιγμή της διάγνωσης, με την πάθηση να εμφανίζεται συχνότερα στις γυναίκες.
Τα βασικά συμπτώματα
Τα δύο κύρια συμπτώματα του συνδρόμου Sjögren είναι:
- Ξηροφθαλμία: Τα μάτια σας μπορεί να σας καίνε ή να σας φαγουρίζουν.
- Ξηροστομία: Έχετε μια περίεργη αίσθηση στο στόμα σας, σα να είναι γεμάτο βαμβάκι, με αποτέλεσμα να δυσκολεύεστε να καταπιείτε ή να μιλήσετε.
Ορισμένα άτομα με σύνδρομο Sjögren εμφανίζουν επίσης ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Πόνο στις αρθρώσεις, πρήξιμο και δυσκαμψία
- Πρησμένοι σιελογόνοι αδένες – ιδιαίτερα το σύνολο που βρίσκεται πίσω από το σαγόνι και μπροστά από τα αυτιά
- Δερματικά εξανθήματα ή ξηρό δέρμα
- Κολπική ξηρότητα
- Επίμονος ξηρός βήχας
- Παρατεταμένη κόπωση.
Πού κρύβεται η αιτία;
Εφόσον το σύνδρομο Sjögren είναι μια αυτοάνοση πάθηση, μια λανθασμένη δηλαδή «επίθεση» του ανοσοποιητικού συστήματος στα κύτταρα και τους ιστούς του σώματος, οι επιστήμονες δεν είναι απολύτως βέβαιοι για τους λόγους που οδηγούν στην εμφάνισή του. Ορισμένα γονίδια θέτουν τους ανθρώπους σε υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της διαταραχής, αλλά φαίνεται ότι ένας μηχανισμός πυροδότησης, όπως η μόλυνση από έναν συγκεκριμένο ιό ή στέλεχος βακτηρίων, είναι επίσης σημαντικός.
Εκτός από τους αδένες που παράγουν δάκρυα και σάλιο, το σύνδρομο θα μπορούσε επίσης να βλάψει και άλλες περιοχές του σώματος, όπως τις αρθρώσεις, τον θυρεοειδή, τους νεφρούς, το ήπαρ, τους πνεύμονες, το δέρμα και τα νεύρα.
Οι βασικότερες επιπλοκές του συνδρόμου Sjögren αφορούν τα μάτια και το στόμα και εμφανίζονται στα άτομα ως εξής:
- Οδοντικές κοιλότητες: Επειδή το σάλιο βοηθά στην προστασία των δοντιών από τα βακτήρια που προκαλούν τερηδόνα, εμφανίζονται συχνότερα σε περιπτώσεις ξηροστομίας.
- Λοιμώξεις από μύκητες: Τα άτομα με σύνδρομο Sjögren έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν στοματική μυκητίαση, μια μόλυνση του στόματος.
- Προβλήματα όρασης: Η ξηροφθαλμία μπορεί να οδηγήσει σε ευαισθησία στο φως, θολή όραση και βλάβη του κερατοειδούς.
Λιγότερο συχνές επιπλοκές μπορεί να επηρεάσουν:
- Πνεύμονες, νεφρά ή ήπαρ: Η φλεγμονή μπορεί να προκαλέσει πνευμονία, βρογχίτιδα ή άλλα προβλήματα στους πνεύμονες, οδηγώντας σε προβλήματα με τη λειτουργία των νεφρών ή και να προκαλέσει ηπατίτιδα ή κίρρωση στο ήπαρ.
- Λεμφαδένες: Ένα μικρό ποσοστό ατόμων με σύνδρομο Sjogren αναπτύσσει καρκίνο των λεμφαδένων (λέμφωμα).
- Νεύρα: Θα μπορούσε να αναπτυχθεί μούδιασμα και αίσθημα καψίματος στα χέρια και τα πόδια (περιφερική νευροπάθεια).
Διαβάστε επίσης:
Ξηροφθαλμία: Το τεστ που αποκαλύπτει το πρόβλημα
Όραση: Έξι λόγοι που σας «καίνε» τα μάτια σας – Τι να κάνετε
Ξηροστομία: Τι φταίει και ξυπνάτε τα πρωινά με στεγνό στόμα; Πέντε τρόποι αντιμετώπισης
