Το αγοράκι μολύνθηκε με Naegleria fowleri, μια αμοιβάδα που κατοικεί στο νερό και προκαλεί φλεγμονή στον εγκέφαλο.
Το Υπουργείο Υγείας του Αρκάνσας επιβεβαίωσε μέσω εργαστηριακών εξετάσεων ότι η πισίνα όπου έπαιζε το αγοπράκι και πιθανότατα και πολλά άλλα παιδιά, περιείχε ίχνη αμοιβάδας.
Οι αρχές έκλεισαν αμέσως την πισίνα.
Σύμφωνα με την DailyMail, πρόκειται για το πιο πρόσφατο θύμα της συγκεκριμένης λοίμωξης από τα πέντε που έχουν αναφερθεί, με τελευταίο πριν από το αγόρι έναν κάτοικο του Τέξας που πέθανε σε λίμνη στο Όστιν.
Ο Naegleria fowleri είναι ένας μονοκύτταρος μικροοργανισμός που ζει σε ζεστό γλυκό νερό, όπως εκείνο που αναβλύζει από σιντριβάνια.
Όταν το παράσιτο εισέρχεται στη μύτη και ταξιδεύει μέσω των ρινικών οδών, φτάνει στον εγκέφαλο όπου τρέφεται με εγκεφαλικό ιστό, οδηγώντας τον ασθενή σε σοβαρή νευρολογική βλάβη. Η μόλυνση ονομάζεται πρωτοπαθής αμοιβαδική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα (PAM).
Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, τα συμπτώματα εμφανίζονται μεταξύ της πρώτης και 12ης ημέρας μετά το κολύμπι σε μολυσμένο νερό και ο θάνατος συνήθως ακολουθεί περίπου πέντε ημέρες αργότερα.
Τα συμπτώματα στην αρχή μοιάζουν με έναν ιό, όπως πονοκέφαλο, ναυτία, πυρετό και δυσκαμψία του αυχένα. Γρήγορα, όμως, εξελίσσονται σε πιο σοβαρά νευρολογικά προβλήματα, όπως επιληπτικές κρίσεις, παραισθήσεις, κώμα και συχνά θάνατο.
