Μία νέα διάσταση στην αντιμετώπιση της οξείας φλεγμονής δίνει πρόσφατη έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο PNAS, αναγεννώντας τις ελπίδες για νέους δρόμους θεραπείας.
Όπως είναι ήδη γνωστό, το νευρικό σύστημα επικοινωνεί με το ανοσοποιητικό σύστημα, ώστε να καταπολεμήσει μια φλεγμονή. Η νέα πληροφορία που έρχεται να προσθέσει η ερευνητική ομάδα από το Ινστιτούτο Karolinska της Σουηδίας είναι ότι η ηλεκτρική ενεργοποίηση ενός συγκεκριμένου νεύρου μπορεί να συμβάλλει καθοριστικά στην επούλωση μιας οξείας φλεγμονής.
Τα διαθέσιμα επιστημονικά ευρήματα είχαν εξηγήσει μόνο εν μέρει τον τρόπο με τον οποίο το σώμα ρυθμίζει τη φλεγμονή. Παλαιότερη έρευνα της ομάδας του Peder Olofsson στο Karolinska Institutet και άλλων ερευνητικών ομάδων έδειξαν ότι η ηλεκτρική διέγερση του πνευμονογαστρικού νεύρου είναι αυτή που μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή.
Αξίζει να σημειωθεί ότι νευρική διέγερση αυτού του τύπου έχει χρησιμοποιηθεί σε κλινικές μελέτες ασθενών με φλεγμονώδη νόσο του εντέρου και ρευματοειδή αρθρίτιδα, έχοντας δώσει ενθαρρυντικά αποτελέσματα. Ωστόσο, έως τώρα παρέμενε ασαφής ο τρόπος που τα νευρικά σήματα ρυθμίζουν την φλεγμονή.
«Τώρα μελετήσαμε τις επιδράσεις των σημάτων μεταξύ νέυρων και ανοσοκυττάρων σε μοριακό επίπεδο. Μια καλύτερη κατανόηση αυτών των μηχανισμών θα επιτρέψει πιο ακριβείς εφαρμογές, που θα αξιοποιούν το νευρικό σύστημα στη ρύθμιση της φλεγμονής», λέει η April S. Caravaca, ερευνήτρια στην ομάδα του Peder Olofsson στο Τμήμα Ιατρικής του Karolinska Institutet και στο Κέντρο Βιοηλεκτρονικής Ιατρικής της Στοκχόλμης.
Αυτό που έδειξε η εν λόγω έρευνα είναι ότι η ηλεκτρική διέγερση του πνευμονογαστρικού νεύρου στη φλεγμονή αλλάζει την ισορροπία μεταξύ φλεγμονωδών και εξειδικευμένων αντιφλεγμονωδών μορίων, γεγονός που προωθεί την επούλωση της φλεγμονής.
«Η ύπαρξη μιας φλεγμονής στον οργανισμό και η επίλυσή της επηρεάζουν ένα ευρύ φάσμα κοινών ασθενειών, μεταξύ των οποίων τα αυτοάνοσα νοσήματα, αλλά και οι καρδιαγγειακές παθήσεις», θυμίζει ο Peder Olofsson και συνεχίζει: «Τα νέα ευρήματα μας παρέχουν πληροφορίες για το πώς το νευρικό σύστημα μπορεί να επιταχύνει την επίλυση της φλεγμονής, ενεργοποιώντας καθορισμένες οδούς σηματοδότησης».
Οι ερευνητές αναμένεται να συνεχίσουν την μελέτη σχετικά με τον τρόπο που τα νεύρα ρυθμίζουν την επούλωση της φλεγμονής.
«Το πνευμονογαστρικό νεύρο είναι μόνο ένα από τα πολλά νεύρα που ρυθμίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα. Θα συνεχίσουμε να χαρτογραφούμε τα δίκτυα των νεύρων που ρυθμίζουν τη φλεγμονή σε μοριακό επίπεδο και να μελετάμε πώς αυτά τα σήματα εμπλέκονται στην ανάπτυξη της νόσου», διαβεβαιώνει ο δρ. Olofsson. «Ελπίζουμε ότι αυτή η έρευνα θα προσφέρει μια καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η παθολογική φλεγμονή μπορεί να υποχωρήσει και θα συμβάλει σε πιο αποτελεσματικές θεραπείες πολλών φλεγμονωδών ασθενειών, όπως η αθηροσκλήρωση και οι ρευματισμοί».
Διαβάστε ακόμη:
Τα επικίνδυνα τρόφιμα που ενισχύουν φλεγμονή και καρκινογένεση
Χοληστερόλη: Πώς επιδεινώνει φλεγμονή και ιώσεις
Φλεγμονή: Τα δημοφιλή φάρμακα που μπορεί να πυροδοτήσουν χρόνιο πόνο
